OST Steamboy

Según se ha anunciado, pronto llegará esta película a algunos de nuestros cines. Se trata de toda una superproducción: el primer largometraje animado de Katsuhiro Otomo como director desde su mítica Akira, y hasta la fecha es el anime con mayor presupuesto de la historia.
El argumento narra las aventuras de Ray, un joven científico de la segunda mitad del siglo XIX, en un ambiente "retro" donde hablar de tecnología equivalía a hablar de ruedas dentadas, complejos ingenios mecánicos y vapor, mucho vapor.

Aprovechando la ocasión, nos detendremos en el CD de su banda sonora (OST, Original Soundtrack Music), firmado por Steve Jablonsky.

El compositor

Este hombre había coparticipado en la partitura de varios filmes o contribuido en mayor o menor grado mediante la composición de música adicional (por ejemplo, en Pearl Harbor, Piratas del Caribe, Hannibal, Hormiga Z o Fuego sobre Bagdad). Especialmente relevante en su carrera parece ser su trabajo en las películas Border to border (T. Whelan, 1998), La matanza de Texas 2004 (Marcus Nispel, 2003), y la que ahora nos ocupa, Steamboy (2004).

Jablonsky conocía la figura del realizador gracias a la antedicha Akira –que había visto varias veces según confiesa–, y se mostró encantado de enviar una maqueta de su música a Japón cuando se enteró de que buscaban un compositor para su próximo trabajo. Los meses pasaron y, cuando ya daba por supuesto que habrían contado con otro, para su incredulidad le notificaron que él había sido escogido finalmente.
Nuestro compositor, al principio "excitado y petrificado" por trabajar con el director de Steamboy, pronto hizo buenas migas con Otomo, el cual además le otorgó una tremenda libertad creativa y le inspiró con su visión del proyecto y sus ideas.
Asimismo, contó con la amistad del director de sonido Keiichi Momose, con quien mantuvo desde el principio una estrecha relación en el trabajo, en pos de compatibilizar óptimamente la música con las pistas de efectos (según cuenta, Jablonsky no estaba seguro de haber visto tantas juntas antes). Finalmente Alan Meyerson, el productor musical, se encargó de la grabación y mezcla de la música.

Contenido del CD

La partitura resultante consta de 17 temas (1 hora y 56 segundos de duración en total), ninguno de ellos vocal.

1. Manchester 1866 (5' 12''). Lo primero que descubrimos es la densidad y profundidad de la orquesta sinfónica: un comienzo suave, de compases y ritmos bien marcados que en buena parte de la OST nos recuerdan el preciso movimiento de un mecanismo o las ruedas dentadas de una maquinaria. La sensación resultante es agradable, coordinada y eufónica. A este comienzo le sigue una aceleración de la pieza, que nos conduce a la placidez de los acordes principales (su "leit motif", extraído de la pista 7, "The atelier of Ray"). Éste se repite de manera más suave e instrumentada, dejando deslizar nuevamente notas de ese tema, para alcanzar un final ligeramente misterioso.

2. The chase (5' 00''). Tensión, rápidos violines, ritmo marcado. Amenaza 'in crescendo' como acompañamiento casi gráfico de pasajes de acción. Sincopadamente, se van produciendo sucesivas aceleraciones a lo largo del pasaje; lentas, en contrapunto, caen notas clave que escucharemos más adelante, extraídas de "Ray's Theme" (17) y de "Fly in the sky" (14). Este tema no es muy melódico, al estar concebido como apoyo de una secuencia que se promete movida.

3. Unexpected meeting (2' 18''). Notas sostenidas, creando ambiente, no exentas de cierto tono lúgubre, desasosegante. Expectación.

4. Scarlet (1' 29''). Tema importante: comienza con una alegre explosión, sensación a la que enseguida se suma una optimista y bella melodía. Se trata del tema dedicado a una de las protagonistas de la historia, dotado de un matiz "aristocrático" e ingenuo.

5. Raid by the airship (2' 37''). De nuevo acción y tensión, generando una marcada ansiedad. Los acordes se repiten, aumentando su intensidad; cuando se moderan, casi es peor: despiertan un sentimiento trágico de fatalidad e impotencia, que desemboca en un final abrupto.

6. London World Exposition (3' 31''). Comienzo suave, plácido: notas correspondientes a uno de los pasajes del tema final "Ray's Theme". Bien podría describir un paisaje o un lugar a la luz matutina. Sobre un violín sostenido de fondo, inquietud: preámbulo de una melodía trágica, casi un lamento. Va ascendiendo y desaparece finalmente.

7. The atelier of Ray (1' 40''). Tema importante. Otra vez, ritmo con elementos mecánicos, trazados con la matemática rigurosidad de un metrónomo. Optimismo general. Entronca de nuevo, ligeramente, con las piezas "Ray's Theme" y "Fly in the sky", haciendo un uso más marcado de la "relojería", evocando todo tipo de aparatos automáticos. Se trata de una pista decididamente melódica y con acompañamiento suave de principio a fin. Muy descriptivo, en suma, pero sin sensación alguna de conflicto o temor.

8. Crystal palace waltz (2' 11''). Tema importante. Comienzo titubeante con vientos sobre cuerda sostenida. De ahí se da paso al "vals" con evidentes reminiscencias clásicas, violines marcando el compás y la melodía aportada por los instrumentos de viento. La base rítmica a veces es muy leve, apenas unos ligeros toques de percusión. Asciende su intensidad en las últimas notas para finalizar rápidamente. Agradable melodía.

9. Ray's dilemma (5' 36''). Conflicto: primero sugerido (campanadas lejanas), enseguida mostrado. Nerviosa base rítmica más lento acompañamiento de la orquesta, que relatan el agobio de los personajes en acción. Continúa esta tónica de acompañamiento a la acción, con segmentos parecidos que se relevan (a veces con una pequeña pausa entre ellos para acentuar la reanudación del ritmo). No es apenas melódica. De golpe, primeros compases vivos de "Fly in the sky", sin llegar a desarrollarla: son amputados y no tarda en finalizar el tema.

10. The sortie of Scotland Yard (1' 44''). Descripción musical de sentimientos ominosos, punteados por un casi imperceptible aire marcial.

11. Fight in the Exposition ground (3' 43''). Creo que corresponde a una de las escenas más espectaculares de la película. De comienzo tranquilo pero lóbrego, con cuatro notas que se repiten, se da paso a unas ágiles cuerdas y a la orquesta. Firme percusión (de nuevo, atisbos marciales) y trompetas. Llega una melodía lenta introducida por un instrumento de viento, esperanzador, en contraste con la textura del fondo. Se repite, pero adquiriendo ahora un aire trágico.

12. Launch! (5' 21''). Compleja percusión, como los émbolos de una maquinaria. Este tema se basa en su rítmica particularmente, siendo las notas de los demás instrumentos habitualmente solistas las que lo acompañan, más que tratarse de lo contrario. Continúa con otro segmento similar, variando su acompañamiento, y cada vez más intensamente como es ya habitual. Percepción de una seria amenaza. Concentración y sublimación de todo lo antedicho en el último segmento climático. No se trata de un corte melódico.

13. Temptation (3' 46''). Inicio misterioso y dramático, muy onírico. Se da paso a un fragmento de poderosa percusión. Se añaden capas de instrumentos, a la par que se insinúan acordes de los socorridos temas "Ray's Theme" y "Fly in the sky" por unos instantes. Insiste, pero incluyendo unos coros ¿sintéticos? en la textura musical. Final abierto, de franca expectación.

14. Fly in the sky (1' 06''). Tema importante, usado en los primeros trailers de la película. Melódico y ágil, se desarrolla con la precisión del tiralíneas; base de violines y acompañamiento de trompeta que lo "eleva" y magnifica en admirable complicidad. Por su lado, el solista de viento, más grave, se hace escuchar. El final se abalanza cerrando el tema un poco antes de tiempo (en comparación con la pieza final, donde se demorará algo más en una última y feliz variación).

15. Two delusions (3' 58''). Lamento instrumental; solemnidad y sentimiento de pérdida. Nos hallamos aquí ante un desolador paisaje emocional, con amargura y desesperación en aumento. Llegado a un punto, recupera el tono con coros graves, repite y acaba. No es muy melódico, pero se hace destacable por la generosa fuerza emocional que desprende.

16. Collapse and rescue (8' 23''). Crescendo –primero de cuerda, luego de viento– sobre una rápida base rítmica que se repite, como es costumbre. También siguen subyaciendo los "mecanismos". Reitera las "frases" en progresión cada vez más sentida, pero demasiado larga para mi gusto. Variaciones y combinaciones en la intensidad e instrumentación. Posteriormente, se da entrada a una atmósfera sin percusión (sentimiento liberador), enfrentando el tercio final de este corte, francamente interesante. Entran en escena los acordes de uno de sus fragmentos centrales (como en 6) con trompeta, bien imbricados; siguen el silencio y un pasaje que denota expectación, calma o tal vez una breve sensación de maravilla. Ello enlaza con los compases de "Fly in the sky" en una deliciosa y lenta variación, que deviene realzada por su relevo de trompeta solista y violines más otros instrumentos de viento. Presenta una virtud, y es que ya sin base rítmica, se exalta su carácter más aéreo o etéreo. El final, también tranquilo, se centra en "Fly in the sky".

17. Ray's Theme (2' 53''). Tema importante (principal). Muy melódico, presenta un comienzo tierno y delicado; va ganando nervio y peso lentamente según se hace acompañar de la orquesta. Asombro y seguridad en el siguiente "movimiento" de la pista, también melódico, constantemente transmitiendo y describiendo vibraciones del personaje. Llegamos así al tema principal, desnudo pero arropado por todos sus arreglos: emoción. Viento solista, solemne y vital. Subyace una madeja de violines que subrayan con firmeza la melodía, más una comedida percusión que hace avanzar la pieza formidablemente, a modo de himno. Aquí se engarza el fin: apaciblemente, notas prolongadas se extinguen acunadas por una campanada lejana.

Balance personal

Aspectos positivos: Las canciones eminentemente melódicas son muy bellas. Los arreglos, frecuentemente exquisitos, encuentran acomodo en una orquesta sinfónica solvente y de notable calidad. BSO especialmente indicada como acompañamiento de secuencias de acción o ilustrando situaciones de apuro y peligro. Con todo, no abusa de los principales motivos musicales.

Aspectos negativos: Los temas "no melódicos", creados sobre todo para acompañar a la acción, abusan de su estructura rítmica y la repetición de acordes, variando tan sólo su intensidad e instrumentación, y echándose en falta alguna "fuga" melódica propia.
Varias transiciones de segmentos musicales (en un mismo tema) son bruscas. Tal vez sirvan para acompañar bien determinadas secuencias de la película, pero tomando este CD musicalmente y en conjunto, no debía dejar de comentarlo.

Ficha

Steamboy OST
Music by Steve Jablonsky
Ref.: VICL-61445
1 CD
Desglose: 17 pistas.
Tiempo total: 1h 00' 56''
Fecha de edición: 14-7-2004
Precio aproximado: 2900¥ (US$ 28.01)