Bincho-tan

Los que nos siguen con cierta regularidad, habrán comprobado que tengo una tremenda debilidad por las series con personajes "mega-ultra-súper-monos" y no he podido resistir la tentación de reseñar una pequeña serie que dudo mucho, pero mucho, que jamás llegue a nuestras fronteras. Esta serie no es otra que Bincho-tan.
Bincho-tan es en realidad la mascota de la compañía Alchemist. Una compañía japonesa que se dedica a la fabricación y venta de merchandising (esas pijaditas que compráis como llaveros, juguetes, etc.) y es obra del mangaka Takahito Ekusa, un autor muy poco conocido pero que con este personaje, dio sin duda en el clavo.

Bincho-tan es una pequeña niña que vive sola en el bosque en una casa ruinosa. Su abuela, que la crió unos años murió y ella quedó sola. A pesar de eso, la pequeña Bincho sale adelante. Va periódicamente a una ciudad cercana a buscar pequeños trabajos y consigue así algo de dinero. Decir que Bincho-tan (el tan es un sufijo usado en ambientes "otaku" para referirse a niñas pequeñas) es pobre sería pecar de optimismo. Es más pobre que las ratas, y complementa su pobre dieta de arroz con algunos vegetales que recolecta en el bosque.
Pero, la pequeña Bincho no se siente infeliz. Gracias a su esfuerzo diario va saliendo adelante. De natural hacendosa, tímida y trabajadora. A lo largo de apenas 12 episodios de 12 minutos veremos su día a día cotidiano. Una historia sencilla pero llena de ternura y no exenta de algo de humor desde luego. Una de esas pequeñas series en las que ni el enemigo más recalcitrante del anime sería capaz de encontrar algo censurable a no ser que tenga una imaginación prodigiosa de la que yo, afortunadamente en estos casos no tengo.
Veremos también cómo hace nuevas amigas. Su vecina Chiku-tan y su hermana pequeña Chiku-rin, la aprendiza de sacerdotisa sintoísta Ren-tan, la pequeña Kunugi-tan, una chica de familia muy rica con muchos sirvientes pero muy solitaria, y finalmente Aloe, una pequeña que adora el agua.

Una curiosidad de esta serie son los nombres. Binchotan es un carbón vegetal, Chikutan es un tipo de carbón vegetal hecho a base de bambú, Rentan es un carbón en forma de ladrillo, y Kunugitan es un carbón vegetal hecho a base de madera de roble. Alguna referencia hay en forma curiosa en la serie, ya que Binchotan lleva en la cabeza como adorno un pedazo de ese carbón.
La serie tiene un dibujo precioso, y una animación bastante cuidada. Una música relajada y amable acompaña a una serie de esas que son tranquilas y cotidianas. Sin grandes acontecimientos espectaculares más allá de ver cómo sus amigas intentarán que la vida de Binchotan sea un poco más alegre y divertida.
No faltarán momentos en los que veamos la dureza de la vida de esta pequeña. El invierno es frío, y a pesar de ser apreciada y querida, debe preocuparse ella misma de tener comida, o algo de ropa. No es una serie de humor desenfrenado, más bien lo que los anglófonos llaman "slice of live" o "rodajas de la vida". Pequeñas escenas de lo cotidiano, ya sea más o menos agradable.

Esta pequeña curiosidad se emitió en la cadena TBS entre el 2 de febrero y el 30 de marzo del 2006, y casi simultáneamente aunque empezando casi al finalizar en esa cadena, por la MBS.
La serie ha visto comercialmente la luz en formato DVD en 3 entregas, aunque no tengo noticias de que se haya licenciado nunca fuera de Japón. Cierto es que ha pasado muy poco tiempo, pero aún así algo me dice que esta serie no es precisamente de las "comerciales".

Bincho-tan ha sido dirigida por Kazuhiro Furuhashi, que ha trabajado en diversos puestos en series de cierta relevancia como Samurai 7, Ranma ½, Urusei Yatsura, Taiho Shichauzo y otras.
Los diseños han sido realizados por Tetsuhito Saito en lo que parece uno de sus primeros trabajos en este campo. Anteriormente había trabajado haciendo los Storyboards de series como Maria-Sama ga Miteru o Trinity Blood, aunque su trabajo más amplio ha sido como "Key Animador" (los que hacen unas imágenes de referencia a partir de las cuales se crea la animación) en series del calibre de Bleach o Kimagure Orange Road.
La música es obra de Taku Iwasaki, que puso sus composiciones en Black Cat, Getbakers, Read or Die o uno de los OVAs que adaptan uno de mis mangas favoritos: Yokohama Kaidashi Kikou.

Como no podía faltar en Japón, hay también un videojuego basado en esta serie para la consola PS2 que resulta casi obvio decir que no ha llegado nunca a nuestro mercado.

Si estas buscando una serie de acción, de emociones fuertes, trepidante y con un guión complejo, busca otra cosa. Esta es una serie corta, sencilla, tierna y conmovedora. Una pequeña joya con dosis de fantasía que puede gustar tanto a un niño de cinco años, como a un anciano de 80. Una serie francamente difícil de clasificar y de recomendar. Si te gustan esas series en las que "aparentemente" no pasa gran cosa esta serie posiblemente te guste. Ni que decir que sólo hay dos medios de conseguirla: o entiendes perfectamente el japonés y pides los discos a Japón, o la consigues a través de algún fansub ya que tengo constancia de que esta serie ha sido subtitulada al menos al inglés y al castellano. Existe también una edición china con subtítulos en inglés, pero no se daros pistas sobre la calidad de la misma.
Si os sirve de algo mi pobre criterio, a mí me encantó de principio a fin, y me apenó el que la serie terminara sin una continuidad, fuera de unos Dorama-CD que salieron a la venta y de un corto musical que circula como un OVA. No se qué planes tendrá el futuro, pero me encantaría ver una segunda temporada de esta pequeña serie.