Blue Submarine nº 6

Desde sus inicios, Gonzo había apostado por la animación por ordenador. No en vano eran unos pioneros en ese campo, y no solo usaban animación por ordenador en varias escenas de sus series, sino que incluso hacían animaciones para otras compañías, sobre todo en el campo de los videojuegos.
Con estos antecedentes, no es extraño que un buen día pensaran: ¿Por qué no hacer algo completamente por ordenador?
Hay que aclarar, que el ordenador puede usarse de muchas formas en el mundo de la animación. Puede usarse únicamente para animar cosas que requieren mucho trabajo manualmente, puede usarse para animar objetos 3D mecánicos, para colorear imágenes realizadas a mano, etc. Hasta la fecha nadie se había atrevido a realizar un trabajo donde todo, absolutamente todo estuviera realizado con ordenador. Hoy en día puede parecer algo sencillo, pero es que Ao no Roku Go que es el nombre original de esta pequeña serie, se hizo a finales de 1998. Aun asumiendo como fecha de salida el año 1999 eso nos da que es una serie que tiene casi 6 años, lo cual en el mundo de la animación, y no hablemos ya en el mundo de la animación por ordenador, es mucho tiempo.

Ao no Roku Go se basó de forma un tanto lejana en un popular manga de los años 60 de Satoru Ozawa llamado Submarine 707 en el que unos alienígenas de Mercurio (nada menos) invadían nuestro planeta, y este submarino luchaba contra ellos. De hecho os adelanto que está “lejanamente basado” en ese manga, de manera que no busquéis paralelismos. Paradójicamente esta serie dio al autor del manga un motivo para volver al trabajo y, recientemente, se han realizado unos OVAs basados (esta vez sí) en ese manga, aunque esa es una historia para otra ocasión. Como otra curiosidad os diré que este artista es también el responsable de otra serie de corte submarino, Tide Line Blue.

En este serie corta (cuatro partes) nos encontramos con el mundo en un futuro cercano en el que el calentamiento global ha derretido buena parte de los polos, provocando enormes inundaciones. Un científico más o menos loco llamado Zorndyke, harto de la estupidez humana que ha provocado esta catástrofe ha creado mediante ingeniería genética una nueva raza inteligente capaz de vivir bajo el agua, y lidera a esta raza en su lucha por la supremacía en el planeta.
En medio de una lucha difícil, ya que el enemigo pelea en su hábitat natural, tenemos al submarino nº 6. Uno de los más modernos de la flota creada a nivel mundial para intentar luchar contra esta amenaza. En ella su capitán pedirá a una oficial que reclute a un antiguo marino con experiencia en la lucha contra estas criaturas, con la esperanza de que sus conocimientos ayuden a equilibrar la balanza. Para bien o para mal este antiguo soldado tiene ahora una opinión diferente. Él está de acuerdo en que hay que terminar con la guerra pero, ¿con qué derecho nos creemos para exterminar a otra raza, independientemente de su origen? Lo malo es que el doctor Zorndyke prepara un arma final capaz de darle la victoria y las opciones se acaban. Es el momento del submarino azul número 6.

La serie tiene una factura impecable. Si hay algo difícil de animar, como sabrá cualquier persona que haya hecho sus pinitos en ese campo, son los fluidos. El animar una batalla espacial con montones de naves, disparos y explosiones es más una cuestión de potencia de proceso que de otra cosa. Cuando hablamos de simular el movimiento del agua, nubes o cualquier otro fluido, las necesidades de proceso, y no digamos ya las de imaginación para simularlos, crecen a un ritmo difícil de imaginar.
La decisión de crear Ao no Roku Go como un anime submarino es todo un "tour de force". Las imágenes de las explosiones submarinas, los rastros de espuma y otros efectos están realizados con un detalle exquisito, intentando ser más o menos fieles a la realidad, aunque sin olvidar que un anime de acción como este es más un espectáculo visual que un ejercicio de física. En ese sentido, aquí han conseguido un equilibrio casi perfecto. La calidad de la animación, la finura del color, el evitar la presencia de coloreados planos y la inclusión de una magnifica banda sonora, hacen de esta pequeña serie un “must have” para los aficionados al mundo de la animación. Ao no Roku Go marca casi un antes y un después en el uso intensivo de los gráficos por ordenador en la animación. Algo que hoy en día se da casi por superado, aunque si os molestáis en buscar veréis que aun así, pocos hay hoy en día que se atrevan con animaciones en un medio tan complicado de simular como el submarino.
Ao no Roku Go es desde luego un anime de acción. Los períodos de “calma” son interrumpidos a menudo con acciones frenéticas. Las sorpresas que nos depara la serie son múltiples, y la imaginación derrochada en muchos detalles del guión son dignas de crédito.

La serie fue dirigida por Mahiro Maeda, Masahiro Ozawa y Toru Fukushi, el guión fue obra de Hiroshi Yamaguchi mientras que el diseño de personajes se encargó a Takuhito Kusanagi. La lista de personas que contribuyeron de forma decisiva en esta obra es demasiado grande, y excede los límites de esta reseña. Baste con decir que la mayoría de ellos son gente de la casa, y que para conocer otros trabajos suyos basta con repasar los diferentes éxitos de este estudio.

Como curiosidad final, comentar que recientemente se habla en Japón de realizar una película con actores reales basada en esta obra, con un presupuesto sencillamente escandaloso. Solo el tiempo dirá si este proyecto realmente ve la luz.

En el apartado de la edición realizada en nuestro país por Selecta Visión debo de decir que tiene sus partes buenas, y sus partes menos buenas.
Lo primero a aclarar para algunos, es que la duración que indica la cubierta es errónea. Yo recordaba bastante bien que cada OVA duraba unos 25 minutos aproximadamente, mientras que el último duraba casi 50. Eso hacía que los 100 minutos que indica esa cubierta me parecieran pocos, a menos que hubieran hecho uno de esos “refritos” tan queridos en algunas ediciones donde se eliminan escenas y se hace una “película”. Un breve vistazo en el reproductor me indicó que la longitud real de estos 4 OVAs es de unos 126 minutos. Más de dos horas, lo cual hacía que el tiempo me cuadrara casi a la perfección.
La calidad de la imagen es normalita. De hecho veo algunos artefactos de compresión a pesar de que estamos hablando de un disco de doble capa. Tratándose de una serie de este calibre habría sido de agradecer una calidad mayor, aunque me temo que esto habría implicado casi inevitablemente el uso de 2 discos, con el consiguiente encarecimiento del producto. Esos artefactos se aprecian en un monitor de gama alta usando conexión DVI, pero en una TV analógica se aprecian mucho menos, desde luego. Lo que más me ha decepcionado es la inclusión del audio en japonés y castellano en estéreo. Esta serie se realizó originalmente en Dolby digital 5.1, y aunque hubieran puesto solo la pista japonesa en ese formato ya habría sido de agradecer, ya que incluso ediciones teóricamente de poca calidad como las chinas lo incluyen.
La cubierta del disco, los menús y la serigrafía del disco están realizados con gusto, sin grandes alardes pero sin chapucería. La caja incluye el disco y un panfleto de publicidad de Gonzo, y nada más. También es cierto que el precio de la edición es bastante ajustado.
Si he criticado que la calidad de la imagen es mejorable, y que el sonido también, es también de justicia decir que en el apartado de los extras sobresale por su calidad y cantidad, ya que no incluye solo las típicas fichas técnicas y galerías de imágenes. Incluye también la presentación oficial que se realizó en Japón por parte del equipo creativo, otra entrevista al creador del manga original y otra al director de la misma. También están los traileres que se hicieron en ese país.
En líneas generales, es una edición que se corresponde bastante bien con su precio. No olvidemos que el uso de una calidad de imagen alta para más de dos horas (más extras) implica casi de forma obligatoria el uso de 2 discos. Aún así hay espacio de sobra para una banda sonora de más calidad, pero tampoco podemos olvidar que esas bandas sonoras se venden aparte y que cuestan un dinero. La verdad es que a pesar de que Ao no Roku Go es una serie excepcional en muchos sentidos, no es menos cierto que es bastante desconocida por muchos de los aficionados de nueva generación, y que nos guste o no, la verdad es que vender animación es un negocio como otro cualquiera. Lamentablemente mientras el mercado no sea más grande en nuestro país, nos veremos limitados o a unos precios caros, o a unas calidades menos altas que las que se dan en otros países con un parque más amplio de clientes potenciales.

Este disco lo recomiendo sin dudarlo a los amantes de las series de acción que busquen algo más que una historia de disparos y explosiones. Dentro del argumento aparentemente simplista de Ao no Roku Go hay mucho más de lo que se aprecia a simple vista. No solo tenemos una serie original, fresca, emocionante y con mucha acción. También tenemos una reflexión sobre cómo el hombre se empeña a menudo en repetir sus errores, aunque siempre hay una ventana a la esperanza.

Ficha:

Título: Blue Submarine nº 6
Título original: Ao no Roku-Go ~ 青の６号
Basado en el manga original de: Satoru Ozawa
Longitud: 4 OVAs (unos 120 minutos)
Fecha de edición: 1999
Dirigida por: Mahiro Maeda, Masahiro Ozawa y Toru Fukushi
Guión: Hiroshi Yamaguchi
Diseño de personajes: Takuhito Kusanagi
Música: The Thrill
Producido por: Studio Gonzo
Distribuido en España por: Selecta Visión
Formato: Disco DVD9. Imagen 4/3. PAL
Audio: Japonés y castellano estéreo
Subtítulos: Castellano