El árbol que da sombra

Afortunadamente, algunas editoriales están decididas a editar material de calidad, o simplemente saben que cuando apuestas por un clásico, no puedes equivocarte mucho. Y este es el caso, porque Hidamari no Ki, o como se ha traducido en nuestro país El Árbol que da sombra, es una obra de uno de los pilares, por no decir del autor más influyente de la historia del manga.

Siempre es difícil reseñar una obra de Osamu Tezuka. Todo lo que se diga sobre él parece ser un tópico, repetir lo evidente. Decir que una de sus obras es “buena” es decir una obviedad, por lo demás inevitable.

Hidamari no Ki es una obra de este gran maestro que fue editada originalmente entre 1983 y 1987 en once volúmenes, aunque empezó a editarse en revistas allá por 1981, y que se edita en nuestro país en ocho tomos en un formato más grueso que los típicos "tankôbon" japoneses.

La historia, ambientada en la era Ansei en el shogunato de Tokugawa, narra las vidas casi paralelas de dos personajes. Uno es Manjirô Ibuya, un samurai de bajo nivel que está al servicio de su señor. Un joven muy dotado para las artes guerreras y el uso de la espada. Orgulloso, recto y testarudo. Imbuido hasta la medula en el código del bushido y las tradiciones. El otro es Ryôan Tezuka. Un joven de la misma edad que es cirujano. Ambos han seguido los oficios de su padre, pero Ryôan es un joven consciente de los cambios de la época y obsesionado con el progreso. Está aprendiendo la medicina que llegó a Japón desde Holanda con nuevos métodos quirúrgicos, las vacunas y otras técnicas que eran vistas con malos ojos por los médicos tradicionales que eran conocedores únicamente de la medicina China.
Esta es una historia sobre los cambios que estremecieron una nación anclada en el medioevo. Unos intentan mantener unos valores y una cultura, otros creen que sin renunciar a ellas es posible hacer mejor las cosas, avanzar por la senda del progreso.
Como bien se indica en la contraportada del primer volumen, esta obra es una alegoría sobre la década que fue desde 1850 a 1860. El Shogunato y el orden reinante pueden verse como un gran árbol. Un árbol que está podrido por la corrupción y el inmovilismo, que da sombra sí… pero que puede desplomarse en cualquier momento. Unos tratan de mantenerlo desesperadamente para beneficiarse de su sombra, sin darse cuenta de que ese árbol que tanto veneran, está muerto desde hace tiempo y sólo se mantiene por el grosor de su tronco.
Los carácteres de ambos personajes chocarán desde el principio. Ambos compiten además por los amores de la misma mujer, y mientras uno de ellos sigue la norma de ser una persona casta y virtuosa, el otro no por estar enamorado de una mujer deja que visitar a sus amigas cortesanas y es, digamos, un poco más ligero de cascos.
Tezuka no hace juicios de moral sobre sus personajes, los hace aparecer simplemente como son. Cada uno de ellos mostrando las dos caras de una moneda, uno representa el cambio y el otro la tradición. No critica el pasado, simplemente narra cómo un orden da paso a otro, creando de paso una nueva historia llena de detalles históricos y de gran imaginación.
Como detalle curioso, la historia no es totalmente ficticia, ni el apellido Tezuka es una casualidad. En realidad el bisabuelo de Osamu Tezuka fue efectivamente un médico en esa época, estudió en Rusia y algunos datos del mismo están incluídos en ese personaje.

Sería a estas alturas casi pueril hacer una lista de las obras de Tezuka, o intentar mostrar una breve biografía. Este tema ha sido tratado ya en otras reseñas, y por lo tanto no os aburriré con eso.
Sí que quiero, no obstante, señalar que existe una serie de TV que adapta en parte lo narrado en estos libros y que tiene el mismo título con una duración de 25 episodios realizada por el Studio Madhouse y que fue emitida por la cadena NTV entre el 5 de abril de 2000 y el 19 de septiembre del mismo año. Esta serie ganó además un premio a la excelencia concedido ese mismo año por la Japan Media Arts Plaza.

La edición de Planeta tiene sus luces y sus sombras. Por un lado tenemos una edición en tapa blanda sin sobrecubiertas. Un papel de calidad con una impresión impecable, con negros nítidos y tramas bien definidas. El sentido de lectura ha sido invertido, se han traducido las onomatopeyas y tenemos notas a pie de página que aclaran términos y conceptos que no son de uso corriente. Por otro lado, la encuadernación es quizás un poco endeble para un tomo de este grosor, ya que se me han caído un par de hojas mientras lo leía, puede que sea un fallo puntual, pero quedáis avisados. Por otro lado he detectado también en algunas páginas una impresión más débil, mostrando tonos menos oscuros que en otras.
Por lo demás, pequeños fallos en una edición que está bastante lograda, aunque empieza a parecerse demasiado a algunas de las infames ediciones de Viz América.

Para acabar, supongo que debería recomendar esta obra a todo el mundo, pero no lo haré. Esta es una obra para el aficionado “serio”, el que no busca sólo una obra de samuráis, sangre y espadas. Es una obra de dimensión histórica. Su estilo de dibujo es muy personal y puede chocar a los no iniciados en el campo.
Pero, si eres un lector que busca cosas diferentes, dispuesto a reconocer la genialidad cuando la ves. Si eres de los que cree que el manga va mucho más allá del “sexo y violencia” y sabes apreciar la obra de un gran maestro, entonces esta es casi una compra obligatoria.