El juguete de los niños

En 1991 se publica el manga titulado Mado no Mukô en la revista Ribon (Marmalade Boy, Kamikaze Kaitô Jeanne,...), primera obra (de una sola entrega) de Miho Obana que seguirá publicando básicamente historias cortas en esta misma revista (Setsunai ne, Neko no Shima,...) hasta la llegada de su obra más famosa hasta la fecha (y la única que ha sido animada por el momento) Kodomo no Omocha.

Este manga, compuesto de 10 tomos, acaba de ver la luz en España de la mano de Editorial Planeta, bajo el título de El Juguete de los niños, en una vistosa edición en formato tomo (menos mal) y respetando el sentido de lectura original pero con un desafortunado oscurecimiento de las imágenes (cosa que viene siendo habitual en esta editorial de un tiempo a esta parte).

Kodomo no Omocha es la historia de Sana Kurata, la enérgica y optimista estrella indiscutible del programa televisivo infantil El Juguete de los Niños. Su vida es casi perfecta. Es hija de una famosa novelista (algo excéntrica, eso sí) y vive con su manager (a la vez que chófer, "novio" y "chulo") en una bonita casa. El programa de televisión en el que participa va viento en popa y le han concedido un papel en una miniserie además de en varios anuncios. Sólo existe un problema y su nombre es Akito Hayama, el cabecilla de los demás niños de la clase y causante de que éstos se comporten, según Sana, como monos. Molestan en clase, se burlan de los profesores, martirizan a las niñas, etc. Evidentemente alguien como Sana, que es una líder natural, no puede permitirlo y decide encontrar el modo de derrocarle. Mediante sus pesquisas para encontrarle un punto débil Sana descubrirá los motivos del extraño comportamiento de Akito (un drama familiar y una dura infancia) y se dispondrá a ponerle remedio para conseguir que éste cambie de actitud.

En el apartado gráfico, algunos dicen que los protagonistas parecen una versión infantil de Miki y Yuu (de Marmalade Boy). Opiniones a parte, los personajes de Kodomo no Omocha son algo cabezones y sus cuerpos no son tan estilizados como lo que nos encontramos habitualmente en el género shôjo (quizá por la edad de estos mismos personajes). Las líneas son finas y suaves y los fondos casi inexistentes. En cuanto al género, es un manga shôjo cómico con el amor como tema muy de fondo (por lo menos en un principio) y toques de drama. Se intenta con ello explicar los conflictos de emociones del paso de la niñez a la adolescencia. Y es que ser niño no es nada fácil.

La serie cuenta con una versión animada de 102 episodios, de una media hora de duración cada uno, y una OVA. Hay que decir que pese a seguir el argumento original del manga, la serie de TV es bastante más divertida, fresca y entretenida (sin intención de desmerecer para nada las cualidades de la versión en papel, que deja más de lado la comicidad para poder centrarse mejor en los sentimientos de los protagonistas).