Fell, Ciudad Salvaje

Todo gira en torno a la construcción de Snowtown. En las dieciséis páginas de las que consta cada arco argumental perfila Ellis, a brochazos gruesos, sin apenas planificación, un barrio que se define por el exceso más aberrante. Snowtown es tan creíble porque no tiene límites, gravita sobre un eje de maldad casi físico, que sale a la superficie en cada detalle de la vida de sus habitantes. Está por ver si Richard Fell traerá una pizca de esperanza a sus calles, o si la oscuridad que percibimos en su alma terminará por hundirle en el fango de Snowtown.

En Fell, Ciudad Salvaje, Norma recopila los primeros ocho tomos publicados entre 2005 y 2008 por la editorial Image. Los créditos de Fell corren a cargo de dos auténticos pesos pesados del mundo del comic, el prolífico guionista Warren Ellis (Transmetropolitan, The Authority, Iron Man, Ultimate Fantastic Four, Planetary, Freak Angels…) y el dibujante Ben Templesmith, conocido principalmente por su trabajo en 30 Días de Noche.

Solo bajo la protección de un verdadero guionista top como Warren Ellis pudo ver la luz una obra conceptualmente tan arriesgada como Fell. En uno de los suplementos incluidos por Norma en este primer tomo el propio Ellis explica cómo se gestó este proyecto. Al parecer, un muchacho acudió a una firma de comic en Estados Unidos con un ejemplar sacado de la biblioteca pública, porque no tenía dinero para comprárselo en la tienda. Esto impresionó a Warren Ellis hasta el punto de que decidió crear un comic que, al precio de un dólar, ofreciera una impresión artística completa y satisfactoria. Es decir, un comic que pudiera contar historias autoconclusivas en 16 páginas con la misma solvencia que uno de 22.

Argumento

Fell es un relato negro policíaco aparentemente sencillo que responde a todos los tópicos del género. Richard Fell, un detective de homicidios perseguido por su oscuro pasado, llega a Snowtown, un barrio corrompido por la violencia más abominable. Pondrá en juego su vida para imponer un mínimo de ley y orden en este rincón olvidado de la ciudad, y solo encontrará refugio en el bar de Mayko, una habitante de Snowtown que aún no se ha dejado arrastrar en la espiral de muerte del barrio.

Este argumento tan típico de la novela negra no esquiva ninguno de los lugares comunes tan queridos por los aficionados al género. Richard Fell resolverá casos que le harán conocer experiencias que superan el límite de lo humano, pero sus métodos no se sujetan a ningún procedimiento, más allá del eterno combate entre el bien y el mal. En Fell, Ciudad Salvajela trama encadena diversos casos, algunos de ellos basados en hechos reales, que nos permiten observar el crecimiento de los personajes que, poco a poco, consiguen crear una débil línea entre el salvajismo y la ley.

Guión

Aparentemente tópico. Sin embargo, hablamos de Warren Ellis, uno de los mejores guionistas del género. Quizá no tenga el talento irrefrenable del Borges del comic book, Alan Moore, ni la vitalidad hollywodiense de Mark Millar, ni la irreverencia cada vez menos interesante de Garth Ennis, pero Ellis es, posiblemente, el guionista más sólido de todo el comic book americano. A pesar de Planetary, de The Authority, o de Global Frequency, yo aún me quedo con la gloriosa indagación ética de Transmetropolitan, uno de los comic más brillantes que se ha escrito en la historia.
Y luego, me quedo con Fell.

Warren Ellis en Fell va mucho más allá del género negro, utiliza los tópicos como recursos creativos para iluminar los diferentes aspectos del proceso creativo artístico. El formato de publicación de Fell, liberado de las exigencias editoriales, permite a Ellis investigar en las posibilidades expresivas de las viñetas y en las reacciones psicológicas de personajes llevados hasta el límite.

Todo giro en torno a la construcción de Snowtown. En las dieciséis páginas de las que consta cada arco argumental perfila Ellis, a brochazos gruesos, sin apenas planificación, un barrio que se define por el exceso más aberrante. Snowtown es tan creíble porque no tiene límites, gravita sobre un eje de maldad casi físico, que sale a la superficie en cada detalle de la vida de sus habitantes, contagiados por el clima opresivo. Está por ver si Richard Fell traerá una pizca esperanza a sus calles, o si la oscuridad que percibimos en su alma terminará por consumirle y hundirle en el fango de Snowtown.

Dibujo

Los lápices confusos y deslavazados de Ben Templesmith, pero siempre hábiles, proporcionan un contexto perfecto para el guión oscuro de Warren Ellis, que revela sus cartas a medida que los personajes se adentran más en los escenarios sucios, repetitivos y angustiosos creados por Templesmith.

El estilo de Templesmith puede no gustar por su aspecto descuidado y difuso. En cierto modo puede recordar a los acabados de Teddy Kristiansen en La Casa de los Secretos, salvando las distancias. Kristiansen es, en mi opinión, mucho mejor dibujante que Templesmith, pero en Fell este último se supera y consigue uno de sus mejores trabajos, tanto a nivel gráfico como narrativo.

Recomendación

Creo que es uno de los mejores comic que se han publicado en los últimos años. La pena es que Warren Ellis ha anunciado que no tiene pensado continuar con el proyecto. Mientras esperamos a que reconsidere su decisión, podemos recrearnos con la estupenda edición de Norma, que incluye un montón de material interesante para quienes quieran profundizar en el proceso creativo, tanto literario como artístico.