Hajime no Ippo: New Challenger

Si nos paramos a pensar en mangas longevos, uno de los que nos vendrán a la cabeza será sin duda Hajime no Ippo. Su autor, George Morikawa, lleva publicándola en la revista Shonen Magazine desde el año 1989, acumulando ya mas de 90 tomos recopilatorios.
Hajime no Ippo nos cuenta la historia de Ippo Makunouchi, un joven estudiante de secundaria que un dia decide intentar ser boxeador profesional, y como avanza su carrera y vida personal. En el año 2000, el estudio Madhouse dirigió una primera temporada de anime basado en el manga, que acabó en 2002 con un total de 76 episodios, de la que ya nos habló Akhu hace un tiempo, acompañados de una película y una Ova posteriores. No obstante, no fue hasta finales del año 2008 cuando Madhouse preparó una segunda temporada, titulada Hajime no Ippo: New Challenger.

Estrenada en Japón en Enero de 2009, esta segunda temporada, de solo 26 capítulos, nos sigue contando las aventuras y desventuras de Ippo, Takamura, Aoki, Kimura y compañía, centrándose especialmente en los dos primeros. Mientras Ippo intenta defender el título de campeón de Japón de los pesos pluma, Takamura sigue su camino tratando de alcanzar el título de campeón del Mundo.

Tal como sucedía en la anterior serie, nos encontramos con una mezcla excelente entre las escenas tensas y emocionantes de boxeo con el humor único que estos personajes tan carismáticos aportan, consiguiendo por momentos emocionarnos hasta ponerlos los pelos de punta, y un capítulo después hacer que nos tengamos que secar las lágrimas de la risa (ojo a los caretos que ponen a veces los personajes, no tienen precio), y en este aspecto es donde radica parte de su grandeza. Y es que no nos engañemos, estamos hablando de una serie de gran calidad, que eso si, requiere haber visto la primera temporada para su disfrute total.

En esta ocasión, algunos de los personajes que en la anterior serie tenian gran importancia (como Sendo o Mashiba) solo tienen apariciones esporádicas. Por otra parte, algunos personajes femeninos, como Kumi o Tomiko, tienen mas apariciones, especialmente en los capítulos mas cómicos.

Otro hecho a destacar es que, si bien la primera temporada tenia un final abierto pero que dejaba un buen broche a la serie, esta segunda temporada acaba de forma que nos deja con unas tremendas ganas de mas, con sensación de que está inconclusa, como si nos faltaran tres o cuatro capítulos, o sobraran un par de ellos para no presentar una nueva subtrama que, lógicamente, no se desarrolla. Tal vez en una hipotética tercera temporada podamos seguir disfrutando de Ippo (así lo espero), pero mientras tanto, los que no lo hayais hecho, os recomiendo encarecidamente ver ambas series.

Por desgracia, en España no ha aparecido ninguna temporada, por lo que el recurso habitual del fansub sigue siendo la mejor solución. Y no temais, yo también pensaba, al principio, que no podia gustarme jamás un anime sobre boxeo, pero es empezar a verlo y descubrir lo equivocados que estábamos. Hajime no Ippo se centra en el brutal carisma de sus personajes, a los que se llega a querer y apreciar, y New Challenger es una gran oportunidad para seguir conociendolos y ver como se desarrollan sus vidas.