Homunculus

Ya ha salido a la venta Homunculus, de Hideo Yamamoto, cuyas primeras páginas pudimos leer directamente en la web de Ponent Mon con la intención de que nos picara el gusanillo. Algo fácil ya que se trata de uno de los mangas (o debería decir novela gráfica) más interesantes y desconcertantes que se han publicado en nuestro país.

El autor

Hideo Yamamoto, autor de mangas como Okama Hakusho o Nozokiya, es especialmente conocido por Koroshiya 1 una historia violenta sobre la mafia japonesa cuyo éxito propició la aparición de, además de una versión animada en formato OVA, una versión en imagen real titulada Ichi The Killer, del director Takashi Miike. Algo que, por otro lado, es bastante habitual en las obras de Yamamoto, ya que no es la primera (ni la última) que es escogida para una adaptación cinematográfica. Lo cual nos puede dar una idea sobre la calidad de su trabajo y en especial de sus historias.

El manga

Susumu Nakoshi vive desde hace un par de semanas en un coche aparcado entre un hotel de lujo y un parque habitado por varios indigentes. Susumu se relaciona con ellos pero no parece dispuesto a pasar a ser uno de ellos. En cierto modo, vive entre dos mundos. Su actitud llama la atención de Manabu Itô, un estudiante de medicina que pretende descubrir los efectos de trepanar el cráneo humano, y le ofrece 700000 yenes a cambio de participar como conejillo de indias en su siniestro experimento. Aunque inicialmente rechaza la oferta, Susumu acabará por aceptar y se someterá a la operación en un laboratorio clandestino.

Tras la intervención, Manabu alentará a Susumu para que intente desarrollar algún tipo de percepción extrasensorial o quizá algún tipo de sexto sentido y, pese a que inicialmente no parece ocurrir nada, Susumu pronto descubrirá que es capaz de ver al homúnculo (que también puede ser llamado homúnculus) que se esconde en el interior de algunos de nosotros. Una especie de ser, en ocasiones un monstruo, que guía nuestras acciones.

La historia resulta ciertamente intrigante por su discurrir entre la ciencia ficción y el misticismo. Pero el manga va más allá, Yamamoto utiliza una figura científico-filosófica, casi mítica, para estudiar el comportamiento humano, su subconsciente y realizar reflexiones de carácter ético y moral. Homunculus nos habla sobre la desesperación pero también sobre la esperanza. El propio Susumu se encuentra en una situación triste, no tanto por su estado de semi-indigencia, como por su incapacidad de aceptar sus situación o de encontrar un modo de sobrellevarla de forma real. En cambio, prefiere seguir vistiendo trajes y dormir en un coche, en un punto intermedio entre su anterior vida y la actual. A todo ello hay que sumar el estilo narrativo de Yamamoto, que nos conduce lenta pero habilmente al interior del cerebro del protagonista, permitiéndonos comprenderle y ver el mundo a través de sus ojos (en este caso, nunca mejor dicho).

El estilo de dibujo es muy realista y me hace pensar en ocasiones a un punto intermedio entre un Naoki Urasawa (más en la época de Yawara! que en la actual) y Syuho Sato (Say Hello to Black Jack). Juega con las sombras, hay profusión de primeros planos (muy en la línea introspectiva que sigue la historia) y de detalle en las viñetas.

En cuanto a la edición, Ponent Mon se mantiene, en lo general, en su línea de ofrecer no sólo obras de calidad sino ediciones de calidad. Mantiene el sentido de lectura original y edita en formato tomo (lo más ajustado posible al original japonés) con sobrecubiertas. De hecho, y aunque el papel es más amarillo que el habitual en otras ediciones de esta editorial (algo que ya empezó a suceder con La época de Botchan), lo cierto es que mantiene bastante semejanza con el tipo de papel que utilizan los japoneses en sus tomos, si bien en este caso es algo más satinado. Además, el precio ronda la media de otras editoriales en cuanto a este formato concreto, 8,95€.

Homunculus, editada originalmente en la revista Big Comic Spirits (20th Century Boys, Maison Ikkoku) es una obra adulta, seria y algo espeluznante, pero francamente prometedora. En Japón ha aparecido ya el 6º volumen y sigue publicándose.