Japanorama

Un vistazo al Japón más cool

Japanorama es una serie de televisión producida por la compañía Hotsauce TV y que fue emitida en varias cadenas de la prestigiosa emisora británica BBC (BBC Choice y BBC Three, en concreto). Pertenece al género documental y dedica cada episodio a explorar un aspecto concreto de la cultura popular japonesa. El conductor de la serie es Jonathan Ross, un famoso presentador británico y crítico de cine que aporta una mirada ácida y divertida con sus comentarios sobre Japón, los japoneses y el resto del mundo.

Cada episodio de Japanorama gira en torno a un tema específico de la cultura japonesa, el cual se desarrolla y explica a través de varios ejemplos extraídos de películas, cómics, música, arte o tradiciones culturales. La serie tiene una estructura muy fragmentaria puesto que cada episodio se compone de varias piezas en las que, en función del tema del capítulo, se dan a conocer ciertos productos culturales o se entrevista a personalidades de distintos ámbitos. Además, también se incluyen secciones fijas como la de Madame Shirota, una ancianita japonesa que nos explicará buenos modales y dichos populares de la cultura japonesa.

Hasta la fecha se han producido tres temporadas de Japanorama. Cada una de ellas cuenta con 6 episodios de unos 25 minutos de duración. Me gustaría comentar brevemente qué contenido se abarca en cada temporada para que el lector interesado en algún tema en concreto pueda localizar cualquier capítulo fácilmente. Así, el número en paréntesis hace referencia al capítulo en cuestión en el que se trata cada tema.

La primera temporada de Japanorama se emitió en el año 2002 a través del canal BBC Choice. Los temas tratados en los episodios fueron (1) la ciencia ficción, (2) la juventud, (3) el sexo, (4) el crimen, (5) las espadas y (6) el terror. Como vemos, todos ellos son lo suficientemente amplios como para poder encontrar obras en diversos campos como el cine, el cómic o la animación. Así pues, en el episodio dedicado a la ciencia ficción se incluyen reportajes dedicados a animes clásicos como Astroboy o Akira y entrevistas con cineastas que han cultivado el género como Mamoru Oshii o Shinya Tsukamoto. En lo que respecta al manga, en esta primera temporada podemos ver piezas dedicadas a series como El lobo solitario y su cachorro y una entrevista con su creador, el gran maestro Kazuo Koike. Y es que uno de los grandes atractivos de este programa son las entrevistas con creadores japoneses, en especial cineastas, autores de cómic y artistas. Además de los ya citados, esta primera temporada incluye entrevistas con personajes del calibre de Takeshi Kitano, Hideaki Anno, Hideo Nakata, Keiji Nakazawa, Takashi Miike o Nagisha Oshima. Algunas de estas entrevistas son algo cortas pero el hecho de ver a estos creadores hablar sobre sus obras o ciertos aspectos de la sociedad japonesa hace que no nos importe en absoluto.

Por su parte, la segunda temporada de la serie se emitió durante el año 2006 en BBC Three. Los episodios cubren las siguientes temáticas: (1) lo cool, (2) lo otaku, (3) las tribus urbanas, (4) la comedia, (5) el bushido o camino del samurai, y (6) lo kawaii. Como siempre, cada episodio gira alrededor de estos conceptos y ofrece entrevistas con personalidades destacadas como la actriz Chiaki Kuriyami, el famoso actor Tadanobu Asano o el cantante de openings de anime Ichirou Mizuki. El capítulo dedicado a la cultura otaku no tiene ningún desperdicio y en él podemos ver las calles de Akihabara, los cafés con sirvientas o maids, gente haciendo cosplay, una definición práctica de lo que es “moe” o cómo construir un garage kit. Se trata de un episodio divertido en el que, si bien se burlan de los aspectos más radicales, puede ayudarnos a tener una visión de las múltiples facetas en las que la cultura otaku se manifiesta. Por su parte, los fans de lo kawaii no podrán perderse el reportaje dedicado a Hello Kitty.

Por último, la tercera temporada se lanzó al aire en el año 2007 a través del canal BBC Three. Los episodios de esta última temporada tratan sobre (1) los gaijin, (2) el amor y el romance, (3) el arte popular japonés, (4) las leyendas, (5) las historias de miedo, y (6) las chicas malas. Hay que señalar que en esta temporada encontramos pequeñas repeticiones de piezas que fueron emitidas previamente en las temporadas anteriores puesto que algunos temas son similares. Lo cierto es que las repeticiones no son muy abundantes pero sí que pueden resultar algo decepcionantes en tanto que ocupan un espacio que se podría haber dedicado a nuevos reportajes. En esta última temporada se habla de mangas como Afro Samurai, sobre el género del yaoi, e incluso se ofrece una interesantísima entrevista con Junji Ito, el maestro del cómic de terror creador de Tomie y Uzumaki. En general, cabe destacar el episodio dedicado a las historias de miedo puesto que se realiza un reportaje sobre el cine de terror japonés y se muestran imágenes de películas como The Ring, La maldición e incluso films pertenecientes al ero-guro (erotic grotesque). El capítulo dedicado a las chicas malas incluye una entrevista con la super estrella Anna Tsuchiya y un reportaje sobre cantantes femeninas como Namie Amuro, Kumi Koda o Ayumi Hamasaki.

Sin duda, Japanorama es una producción tremendamente interesante para el aficionado al cómic, la animación, el cine y la cultura de Japón puesto que encontrará multitud de referencias y recomendaciones sobre distintos temas. Es una pequeña ventana a la cultura popular japonesa que nos permite asomarnos durante media hora a esa tierra lejana y peculiar que muchos desean visitar. Puede que la serie caiga en tópicos y estereotipos en algunas ocasiones pero, en términos generales, ofrece una información muy específica y concreta.

También hay que destacar el gran nivel de producción de la serie, que llama enormemente su atención por su estilo colorido, llamativo y dinámico. La realización es muy fluida, con un montaje rápido que cautiva la atención del espectador desde el primer momento. Sin duda, la serie toma como referencia la estética japonesa más pop e introduce colores saturados y planos muy atrevidos. Un ejemplo perfecto de este estilo es la cabecera del programa, que podéis ver más abajo, y que muestra un compendio de todos aquellos temas que se tratan en la serie a través de imágenes de animes, películas o videoclips. Del mismo modo, el programa cuenta con unas cortinillas breves tremendamente vistosas en las que se muestran ilustraciones realizadas por Junko Mizuno (una mangaka que mezcla lo kawaii con lo grotesco). Estos dibujos representan de forma exagerada y siniestra varias figuras arquetípicas de lo japonés como Momotaro, los salary man, las lolitas o los samurais.

Japanorama fue emitida por televisión pero no ha sido recopilada en DVD ni se ha comercializado para su venta doméstica. Aun así, es posible encontrar los episodios a través de la red. Sin duda, el mayor problema para los espectadores que puedan estar interesados en verlas será el idioma, ya que se trata de una producción inglesa y no existe ningún tipo de subtítulos. Quien quiera disfrutar de la serie tendrá que hacer el esfuerzo de verla en inglés con la dificultad añadida de que el presentador, Jonathan Ross, tiene un acento muy marcado y apenas pronuncia la letra “R”. Aun así, las intervenciones de los entrevistados están “dobladas” a un inglés hablado por japoneses mucho más comprensible.

Sin duda, Japanorama es un programa que hará las delicias de cualquier persona interesada en la cultura popular japonesa en sus múltiples variantes: cine, cómic, animación, música, arte... Sinceramente, es una lástima que en nuestro país no encontremos producciones de este tipo porque, además de ser un gran entretenimiento, contribuyen a aumentar los conocimientos de los espectadores.

Intro de Japanorama