Jorge el curioso DVD

Las aventuras de un monito en la gran ciudad. Un planteamiento sencillo y clásico que, en principio, no llama apenas la atención. Pero cuando las cosas se hacen bien, de tan poquita cosa puede tomar forma una película entretenida, simpática y resultona, como es el caso.

Ted, un esforzado y algo despistado joven, trabaja como guía en el museo Bloomsberry. Lamentablemente, la situación económica exige venderlo y construir en su lugar un aparcamiento. Para evitarlo, el museo envía a Ted a África en busca del Ídolo de Zagawa, una mítica escultura gigantesca cuya exhibición podría salvarlos del cierre. En la jungla, Ted sólo encuentra una réplica diminuta del ídolo y se hace amigo de un pequeño chimpancé. Este se cuela de polizón en el barco y sigue a Ted en su viaje de vuelta a la ciudad. A su llegada ve horrorizado que, debido a un malentendido, en todas las calles se anuncia la próxima exhibición en el museo del “gigantesco” Ídolo de Zagawa. Ted tendrá que hacer frente a ese error y a la vez lidiar con el travieso monito, al que decide llamar Jorge.

El largometraje se basa en los libros infantiles creados por Margarete Elizabeth Waldstein (1906-1996) y Hans Augusto Reyersbach (1898-1977). Tras emigrar por separado a Brasil desde su Alemania natal, debido a la escalada del nazismo, contrajeron matrimonio y redujeron sus nombres a Margret y H. A. Rey para que resultasen más fáciles de pronunciar por los brasileños.

Afincados finalmente en Nueva York, publicaron siete libros de Jorge el Curioso, ocupándose H. A. Rey de la idea e ilustraciones y Margret del argumento y escritura. Siendo las historias originales bien conocidas en los Estados Unidos, la adaptación a película de animación recoge su espíritu y personajes principales, haciendo gala de elegancia y buen gusto.

El proyecto de llevar al cine las aventuras de este pequeño chimpancé (posteriormente, también vieron la luz una secuela y una serie de televisión), surgió gracias al productor Jon Shapiro, quien recordaba los cuentos de Jorge de sus lecturas infantiles. Después de contactar con la coautora, que por entonces contaba con 83 años, consiguió hacerse con los derechos de la obra. Otros dos productores se subirían al tren de la producción de Jorge el curioso: David Kirschner (Fievel y el Nuevo mundo) y el conocido director Ron Howard. Por entonces, no estaba claro qué tipo de filme iba a ser (de acción real, con infografía fotorrealista, animación digital...). Tras barajar las diferentes opciones, se decició realizar animación tradicional en 2D, a contracorriente de la tendencia que, para ese tipo de producto, recurría a la animación generada íntegramente por ordenador.

Ken Kaufman (Space cowboys, Los teleñecos en el espacio) escribió con soltura el guión, mezclando ingredientes de comedia de aventuras y buddy movie, con continuas pinceladas de comedia de situación. Es mérito suyo capturar y respetar la esencia de los libros originales, amoldarla a un nuevo argumento y captar la atención del espectador, apoyándose en un humor tan ágil como agradable. La naturalidad y sencillez con la que ha tratado los caracteres de los personajes, incluyendo los secundarios, nos facilita una rápida conexión con ellos. Y aunque se trate de una obra para todos los públicos, los que ya somos mayorcitos encontraremos con frecuencia en el guión líneas sorprendentemente divertidas, sin sentirnos ruborizar por ello. En mi opinión, su gran mérito es conseguir un tratamiento efectivo de situaciones habituales en la animación para niños, tomándolas de las riendas de manera que no devengan enojosas, aburridas o ridículas.

El director escogido fue Matthew O'Callaghan, quien ya había realizado para vídeo Mickey's Twice Upon a Christmas. Empleando una técnica de corte clásico (por supuesto, asistida por ordenador en función de las escenas y movimientos de cámara), narra las andanzas de Jorge de forma amena, vigilando mucho el tempo de las secuencias.

La animación resulta muy agradable y fluida, adaptándose descriptivamente a cada personaje (destacando la expresividad y lenguaje gestual del monito). La paleta de colores es amplia, empléandose gamas de tonos básicos para recrear distintos tipos de atmósferas (que recogen, en este sentido, las características de las ilustraciones de Jorge el curioso publicadas en los años cuarenta). La iluminación se ha cuidado especialmente, ayudándonos a absorber todo el grafismo: desde la jungla donde vivía nuestro amigo hasta los interiores, pasando por la gran ciudad, sirve también para dotar de un curioso y agradable volumen a los personajes. El conjunto irradia una enorme calidez y suavidad.

Los diseños son también muy sencillos —sobre todo en elementos como edificios o automóviles, cuya apariencia se asemeja a la de los juguetes—, pero cumplen su tarea de manera grata y efectiva: transmitirnos y “traducir” en la pantalla el mundo de los protagonistas. La película es rica en detalles visuales y cinemáticos integrados en el storyboard. Tiene su punto de ternura, de tensión, esboza una ingenua historia de amor y se esfuerza en retomar situaciones previas con personajes secundarios, para darles punto y final en la conclusión del metraje.

Las suaves y optimistas canciones de Jack Johnson acompañan diversas secuencias centradas en Jorge. Dado que el protagonista no puede hablar, con ellas se expresa musicalmente su ánimo y disposición. La partitura corre a cargo de Heitor Pereira (Gru, mi villano favorito), y los productores ejecutivos musicales son Hans Zimmer y Kathy Nelson.

Algunos de los actores de doblaje nos son familiares. Will Ferrell pone voz a Ted, Drew Barrymore a la profesora Maggie Dunlop, y el veterano Dick Van Dyke al Sr. Bloomsberry. Los sonidos de Jorge son efectuados por el especialista Frank Welker.

Por último, el disco incluye un breve extra de casi cinco minutos de duración con declaraciones del director, el diseñador de producción, uno de los productores ejecutivos, el diseñador de atrezo y el supervisor de infografía. Se comentan, particularmente, aspectos de diseño —coches, fondos, edificios...— basados en el concepto que el equipo tenía de los libros y en el enfoque que deseaba transmitir para llegar, sobre todo, al público infantil.

Es fácil citar los adjetivos que resumen los valores de Jorge el curioso: elegante, fluida, agradable, entretenida, divertida y, comparada con otras producciones para niños, “diferente”. Como además está muy bien realizada, podemos hablar de una película redonda en su segmento de audiencia, ideal para ver con hermanos pequeños o sobrinos.