Los carruajes de Bradherley: sueños que mueren bajo las ruedas

En diversas ocasiones la realidad supera la ficción y Europa ha sido escenario de cruentos episodios a través de su historia. En esta ocasión los elementos de ficción ambientan un país europeo donde convergen los intereses desalmados por encima del respeto al valor de la vida ajena. Un relato que hará despertar la conciencia de muchos que no dejarán de cotejar la realidad actual frente a la ficción que nos ofrece Hiroaki Samura en Los carruajes de Bradherley traído por editorial Dolmen a España.

Argumento

Después de la rebelión de Hensley en la cual perecieron 37 reos, y con el afán de prevenir un futuro motín entre otros hechos violentos, el poderoso comerciante N.A. Bradherley propone el plan 1-14 para “ayudar” a aligerar la carga emocional y psicológica de los presos que purgan cadena perpetua o condenas extensas, bajo el argumento de que otros programas de esparcimiento no logran calmar la ira, la desolación y el ocio de los reclusos en los penales.

En un país muy parecido a Inglaterra, el señor Bradherley es aparentemente generoso con los más desprotegidos. No sólo piensa en el bienestar de los reclusos sino en el destino de las adolescentes huérfanas de todos los orfanatos pobres del país. Pues cada año, Bradherley toma niñas de diversos asilos para adoptarlas como sus hijas y darles un papel como cantantes y actrices en su compañía teatral.

Las chicas de las casas de adopción pasan los años esperanzadas en ser adoptadas por una familia de buen nombre, que no sólo les brindará un hogar sin carencias, sino que también les dará la oportunidad de desempeñarse como jóvenes artistas en la ópera y dejar atrás la vida triste que llevaban al ser hijas de nadie. Así durante todo el año, las adolescentes se dedican a mejorar su voz, sus dotes dramáticos para un día convertirse en la próxima hija de Bradherley. Todas las chicas anhelan convertirse de una u otra manera en la siguiente elegida, pero no todas corren con la misma suerte. Sólo una de cada casa, cada año puede ser la nueva niña Bradherley. En algunas compañeras del orfanato se desata una envidia que las corrompe y que las orilla a alcanzar su objetivo por sobre todas las cosas. En otras es el coraje, en unas más la melancolía o la tristeza, y en todas se desarrolla un profundo anhelo de ser mejores y salir adelante pese a la miseria de su condición natural al vivir en la orfandad, donde la mayoría son felices, pero aspiran a tener más; de manera inocente en casi todos los casos.

El destino que las niñas esperan sea feliz, viene marcado por un terrible halo fatídico, pues en realidad el plan 1-14 que efectúa Bradherley cada año no es más que un descarado negocio negro, ya que la elige frágiles niñas para entregarlas a una celda repleta de presos ansiosos de saciar su sed brutal en la lánguida piel de las niñas, quienes se convierten en un cordero que será sacrificado en lo que llaman “La fiesta de Pascua”. Las jovencitas son ultrajadas ferozmente por sus depredadores, son victimadas una y otra vez por decenas de hombres que las violan, torturan y laceran física, moral y psicológicamente hasta la saciedad.

Las niñas viven con la esperanza de que si soportan determinado número de días las violaciones, el carruaje de Bradherley que las llevó a la prisión, regresará por ellas para convertirlas definitivamente en hermosas artistas dentro de la compañía teatral. Por desgracia, los esperanzas duran poco, porque las pequeñas después de varios días de vejaciones, golpes, humillaciones y violaciones, terminan sumidas en el más profundo sueño de la muerte, del cual nunca logran despertar.

Los años avanzan, mientras los carruajes de Bradherley llegan una y otra vez por inocentes jóvenes que sólo sueñan con conocer una vida distinta, mientras que las ilusiones mueren entre las ruedas de los coches.

Personajes

N.A Bradherley - Hombre perverso que obtiene beneficios al crear el plan 1-14. Adopta niñas huérfanas cada año con el pretexto de hacerlas famosas como cantantes de ópera.

Chicas Huérfanas - Adolescentes que vienen de varias casas pobres de adopción, han tenido infancias duras pero felices al lado de sus demás amigos del orfanato. Entre ellas destaca Leslie de “Un pájaro ha desaparecido” y Jane del relato “Vínculo”, por tener caracteres mejor perfilados y más sólidos que las demás.

Análisis

Los carruajes de Bradherley exploran el lado oscuro de una sociedad arcaica, que sin embargo se sigue reflejando en el acontecer diario de nuestro tiempo (basta recordar los feminicidios de Las muertas de Juárez, que aparecen día con día desde hace años), donde la mujer es víctima de una gran crueldad.

El hilo conductor de volumen, es sin duda las perspectivas de los implicados en la columna de la historia, la cual sin duda es el malévolo plan 1-14. La mayoría de las voces que narran la historia provienen de las niñas, desde sus sueños hasta sus tristezas, y algún otro implicado predestinado dentro de la prisión, bien sea un preso o un guardia.

Las historias son predecibles conforme se avanza dentro de las páginas, puesto que el objetivo a narrar es siempre el mismo, las desgracias que sufren las chicas y lo degenerado del plan del viejo Bradherley, que saca gran provecho de su negociación al momento de regalar como basura a las niñas para que los prisioneros hagan literalmente lo que quieran. Pese a esto gráficamente el dibujo resulta delicado y poderoso simultáneamente, los trazos finos son parte de un bosquejo hermoso que derivará en escenas cruentas, aunque sumamente cuidadas, pues no resultan tan ofensivas a la vista como la realidad que se vive en el relato.

En relación a los personajes, quien más brilla por su ausencia es el viejo Bradherley, villano de la historia, y quien no es más que un nombre flotando entre las desdichas de los protagonistas de cada trama.

Precisamente el clima del tomo, se presenta cuando una de las hijas de Bradherley, confronta al padre adoptivo. El siniestro hombre, detrás de todo sólo es una sombra maldita que aparece como un oscuro símbolo de maldad dando la espalda a la chica, lo cual da fuerza en el capítulo por la terrible de su presencia malévola, pero a lo largo de todas las historias Bradherley queda flotando como una nube negra de la cual no se sabe nada, y permanece como un personaje accesorio pese a su gran peso dentro del desarrollo de lo tenebroso que él mismo provocó, como un ladrón de cuello blanco del que poco se sabe. Los personajes están relacionados de manera relativa unos con otros dependiendo del relato, sin embargo no todos se conocen o tienen que ver dentro de cada anécdota, lo cual los hace variables.

Pese a que Samura pretendía en un inicio realizar un tomo único emparentado con la belleza del período victoriano e inspirado en Ana de las tejas verdes, en relación al ambiente europeo (alejado totalmente de su obra maestra La espada del inmortal), pero con trasfondo erótico, Los Carruajes de Bradherley dejan esa premisa atrás, y retoman lo sórdido y oscuro de la sociedad de ese tiempo para recordarnos la crueldad que hay en ese mundo, una crueldad que a veces parece persistir.

Edición

La edición es de tamaño 13x18cms lo cual permite leer con claridad sin que se estropeen las hojas, tapa blanda con sobrecubiertas en elegante papel mate, 216 páginas b/n, con sentido de lectura japonés, una edición sumamente cuidad y de fina presentación por parte de Dolmen, quien respetó el diseño de la portada original, conservando el aspecto sobrio del seinen.

Conclusión

El dibujo de Hiroaki Samura no decepciona, las historias son breves, entretenidas, y aunque se tornan predecibles en ciertos puntos de la trama, Los carruajes de Bradherley no dejarán indiferente al lector, ya sea porque gustan o porque reconocerán en las páginas la historia de crueldades que existieron en Europa o que aún ocurren en otros lugares. Apto para quienes gustan del seinen habitualmente, para los seguidores de Samura y para quienes quieren probar algo nuevo y autoconclusivo.