Mobile Suit Gundam

Trasfondo

En un futuro indeterminado, la superpoblación alcanza niveles críticos y el gobierno unificado del planeta, la Federación Terrestre, emprende el mayor proyecto de su historia: construye gigantescas colonias espaciales cerca del planeta, el espacio sería el segundo hogar de la raza humana. Al finalizar la primera la Federación Terrestre adopta un nuevo calendario, el Universal Century, augurando una nueva era para la humanidad. Ya en el año 50 más de la mitad de la población vive en el espacio y el proyecto se da por finalizado, las colonias se agrupan en Sides y carecen de autonomía política o económica, dependiendo de la Tierra, su metrópolis. Poco después un líder pacifista e idealista se instala en Side 3. Su mensaje de que las colonias deben independizarse de la Federación cala en la población y, con el tiempo, logra cierta independencia. Así nace la República de Zeon. La joven nación vivirá una época floreciente y de bonanza hasta que su líder y fundador muere en extrañas circunstancias. Su amigo y vicepresidente toma el gobierno y le da un tenebroso giro a la nación: se proclama soberano y la república pasa a ser el Principado de Zeon, los antiguos seguidores leales al anterior líder son perseguidos y se sume en el fascismo emprendiendo una carrera armamentística.

La Guerra de Un Año

Las fricciones entre el Principado y la Federación alcanzan su cenit a comienzos del 79: estalla la que más tarde será recordada como “La Guerra de un Año”. Zeon lanza un feroz ataque contra la Federación y sus colonias, a ésta no le tiembla el pulso al responder con igual contundencia. En su primera semana el uso de armas de destrucción masiva deja mermadas las poblaciones de ambas naciones a la mitad, Sides enteros destruídos y la desaparición de Australia. Un mes después del comienzo de la sangrienta contienda ambos bandos, horrorizados por los actos cometidos, firman un acuerdo renunciando a las armas de destrucción masivas. Esto y la pérdida de la flota espacial de la Federación hacen que la balanza de la guerra vaya inclinándose poco a poco a favor de Zeon.

Gran parte del éxito de Zeon se debió al uso de un nuevo tipo de arma: el Mobile Suit, un arma acorazada con forma humanoide, de unos 20 metros de altura. Un mobile suit aporta toda la versatilidad de la anatomía antropomórfica y una increíble maniobilidad en el espacio gracias a numerosos thrusters y otros dispositivos. Si bien no tiene incorporada ningún arma, puede usar toda clase de equipamiento externo como sables láser, rifles o lanza misiles. Pronto los grandes cruceros de batalla se vieron superados por un arma que aún siendo más pequeña y de menor potencia de fuego ponía rápidamente a su favor su ligereza, versatilidad y movilidad. Desde el comienzo de la guerra el “Zaku” fue ampliamente utilizado. En tierra firme podía enfrentarse en igualdad de condiciones contra tanques a media distancia y cuerpo a cuerpo no tenía rival. Su desarrollo y uso masivo pilló desprevenida a la Federación, quienes no tenían ningún arma especialmente efectiva contra ellos.

MS-06 "Zaku II"

Historia

Side 7 había logrado conservar cierta distancia de la contienda y hasta entonces no habían sufrido ningún ataque, su destino cambia con la llegada de una nave de combate de la Federación, la White Base, la primera de una nueva generación con la que esperaban reconstruir su depauperada flota. El atraque de ésta en la colonia no es casual pues en Side 7 se estaba desarrollando en secreto la primera generación de mobile suits de combate de la Federación. Una pequeña flota de reconocimiento de Zeon comandada por Char Aznable, logra seguirla en secreto e infiltrarse en la colonia descubriendo el secreto y pasando a la iniciativa para destruir las instalaciones. En segundos se desata el caos, la Federación repliega tropas y la población civil busca desesperadamente refugio. Amuro Ray, un chico de 15 años se separa de los refugiados para ir a buscar a su padre y acaba en la cabina del RX-78 “Gundam”, viéndose obligado a pilotarlo con tal de sobrevivir. La abrumadora superioridad del Gundam obliga a Char a reagruparse, momento que aprovecha la White Base huir rumbo a la Tierra. En su huida serán perseguidos por Char, quien jura derrotar al Gundam por humillarlo y cobrarse las vidas de sus compañeros, en una tortuosa odisea que no acabará con la llegada al planeta. Son desviados de su rumbo y acaban en el corazón del territorio controlado por Zeon. Deberán lograr atravesar miles de kilómetros hasta llegar hasta territorio aliado y Zeon no se lo pondrá fácil.

RX-78 "Gundam"

Personajes

Amuro Ray: Es poco social, introvertido y prefiere dedicarse a estudiar todo lo relacionado con máquinas y artilugios siendo conocido en la colonia por su habilidad para reparar toda clase de aparatos. Su personalidad muestra la inmadurez propia de su edad, pilota el Gundam por primera vez por necesidad, pero luego se niega constantemente a pilotarlo pues rechaza arriesgar su vida por defender a personas que ni conoce, es quejica y cobarde. Considera que la guerra no es de su incumbencia y que él solo está en la White Base circunstancialmente. Teniendo en cuenta que el Gundam es una de las principales bazas de la White Base a la hora de defenderse. Gy que él es el único capaz de pilotarlo, su actitud arrogante le acarrea no pocos problemas con el resto de la tripulación, sobretodo a Bright.

Char Aznable: Conocido como el “Cometa Rojo”, sus hazañas en la guerra no tienen parangón y su fama le precede. Viste con un llamativo uniforme rojo y cubre su cabeza con un yelmo y una máscara que sólo se quita en la intimidad. Es un personaje misterioso, maquinador, amable y comprensivo con sus aliados y subordinados a la vez que tremendamente carismático. No parece tener nada especial en contra de la Federación e incluso parece maquinar contra algunas personas de Zeon sin revelar sus verdaderas intenciones a nadie.

Bright Noa: Un joven Insignia recién licenciado de la Federación que se verá obligado a tomar el mando de la White Base y de su inexperta tripulación al ser el oficial de mayor rango que queda con vida tras el primer ataque de Zeon. Aunque es comprensivo y no aprueba del todo algunas actitudes de la Federación, ejerce su puesto con disciplina y diligencia. Con el tiempo logra convertir su inexperiencia en una gran dote para el liderazgo y ganarse el respeto de su tripulación.

Después del ataque de Zeon, las pérdidas entre la tripulación de la White Base son abrumadoras, obligando a recurrir a varios civiles de entre los refugiados como tripulación provisional. Muchos no están preparados para enfrentarse a un conflicto bélico, algunos ponen empeño en estar a la altura mientras que otros evitarán involucrarse sintiéndose encerrados en una nave militar que no hace otra cosa que atraer la muerte, pero de la que igualmente no pueden escapar. Entre todos darán un clima de heterogeneidad a la tripulación que además de variedad alimentará el desarrollo de cada personaje pues el transcurso de la guerra les permitirá ir madurando.

Un nuevo género, nacen los robots reales

Hasta 1979 los robots generalmente eran inmensos y fuertes. Por contra su construcción era reducida, una o dos unidades contra el malvado de turno, que tenía la sorprendente capacidad de construir un robot por capítulo.. Quizás el ejemplo más conocido sea Mazinger Z, aunque existen ejemplos más actuales de éste género como Tengen Toppa Gurren Lagann o Star Driver. Gundam comenzó adoptando, no la ciencia ficción al uso, si no la llamada ciencia ficción dura, en la que las leyes físicas tienen limitaciones cercanas a las reales, y no es tan fantástica dando una sensación más verosímil. Así, ya desde el comienzo de la serie vemos como deben lidiar con las “molestas” leyes de la física como la inercia o la gravedad y que la tecnología no lo puede todo.

En contraposición al protagonismo absoluto de una sola unidad habitualmente inmensa en Gundam los robots son más pequeños y fabricados en masa, usados como un arma más, formando escuadrones como tanques o cazas y participando en operaciones en conjunto con éstos o infantería como uno más. No hay ningún gran científico detrás de ellos si no corporaciones o grupos con una capacidad más realista para fabricarlos que una sola persona. Necesitan mantenimiento, cuentan con una autonomía limitada y pueden averiarse o romperse. Además sus capacidades son limitadas, abandonando la costumbre de los super robots de ser desproporcionadamente rápidos y fuertes, contar con ataques especiales (que los pilotos gritan a viva voz para activar).

Repercusión y legado

Mobile Suit Gundam marcó un antes y un después en el género y en como se contaba la historia. El género de robots o mechas se vio dividido entre el genero más tradicional, llamado de Super robots y el de robots reales. Si bien al comienzo Gundam era su único exponente y se consideraba una excepción , la aparición de más historias con robots más realistas acabaron por afianzar esta división. Aunque desde entonces han seguido caminos separados, cabe reseñar algunos ejemplos que demuestran que pueden unirse ambas vertientes como Gunbuster o Evangelion.

La manera de tratar los personajes también sufrió un cambio que tardó poco en ser imitado por otros. Los personajes se volvían más humanos, con sus propias ideologías, sentimientos e imperfecciones y esto no sólo se aplicaba a los protagonistas. En Gundam podemos encontrar personajes muy elaborados en ambos bandos, algunos buenos y otros ruines. Por ejemplo Char, a pesar de ser el “villano”, tenía una causa justa por la que luchar, una personalidad y carismas propios que por momentos eclipsaba al protagonista y que incluso ha trascendido a la saga para ser casi un icono popular. Todo en conjunto permitía dar una sensación de mucho más realismo al clásico supuesto de protagonistas buenos sin más motivo para serlo y los malvados, que simplemente eran malvados careciendo de moral o personalidad. Todo ello regado con subtramas políticas e ideológicas que aportaba una mayor profundidad.

Otra novedad que aportó fue el punto de vista que le dio a la guerra. Tradicionalmente el enfrentarse contra el enemigo malvado era poco menos que una guerra santa, nadie dudaba en luchar contra ello y nadie se planteaba los métodos o sus consecuencias. En Gundam se nos presenta como lo que es: un enfrentamiento muchas veces sin sentido, con gente en ambos bandos tanto buenas como con peores ideas que luchan por diferentes motivos, creando infinidad de daños y víctimas inocentes, un conflicto que sólo sirve para alimentarse a sí mismo y en el que no hay realmente un ganador. Los personajes tampoco serán ajenos a esta realidad

A la audiencia japonesa, quizás por estar acostumbrada a algo más tradicional y superficial le costó aceptar un cambio de planteamiento y un argumento más adulto en una serie de animación. De hecho fue tal la recepción que la serie fue cancelada con 43 episodios, obligando a darle un final precipitado a la historia. Tras su reemisión y remake en forma de películas comenzó a ganarse la aceptación de los aficionados dando origen a una saga que sigue viva aún hoy. 30 años después cuenta no sólo con decenas de novelas, animes o mangas, si no incluso revistas dedicadas en exclusiva y es una de las franquicias más reconocidas fuera de Japón. El material que ha ido apareciendo ha ido expandiendo el mundo que originó la primera serie, el Universal Century, se ha visto enriquecido con animes, mangas o novelas que cuentan no solo qué sucede después de la Guerra de Un Año, sino que también relatan otros sucesos cronológicamente paralelos a la serie original, otros se sitúan en los primeros meses de la guerra e incluso antes de ésta.

A partir de los años 90 comenzaron a crearse metaseries de gundam, situadas en universos paralelos contando diferentes historias pero sin ninguna relación con la saga original con la idea de atraer a público que no conocía la primera saga, cada una con su propia cronología para permitir diferenciarlas. Ejemplos de ésto son el After Colony de Mobile Suit Gundam Wing o la Cosmic Era de Mobile Suit Gundam SEED (Un remake de la serie original). Aún así el Universal Century sigue creciendo, ganando en profundidad, siendo su última adaptación hasta ahora Gundam Unicorn (situada en el UC 96), unas OVAs actualmente en producción en Japón. Fuera de la saga, ha sido inspiración de multitud de historias posteriores y su repercusión es patente incluso en historias fuera del género de robots.

Apartado técnico

Yoshiyuki Tomino (Ideon, Aura Battler Dunbine, Brain Powerd, The Wings of Rean)comenzó su carrera en la animación guionizando y dibujando los storyboards de Astro Boy y tras varios trabajos comenzó a dirigir trabajos sobre robots como Brave Raineen o Zambot 3, decidió que era hora de crear algo diferente a las series al uso. Fan de conocidas sagas de ciencia ficción como Star Wars o Dune, Uchuu Senkan Yamato acabó de motivarle para crear Mobile Suit Gundam en el año 1979. Se encargó tanto de la historia como de la dirección e incluso de la letra para las canciones del opening y ending. Del diseño de personajes se encargó Yoshikazu Yashuhiko (Space Cruiser Yamato, Venus Wars), conocido de Tomino por haber coincidido en varios trabajos. Como curiosidad, la estética de los personajes a lo largo de cada nueva historia ambientada en el Universal Century conserva el mismo estilo original si bien otras cronologías o metaseries sí tienen su estética propia . Kunio Okawara (Tekkaman, Armored Trooper VOTOMS, GaoGaiGar) diseñó lo relacionado con la mecánica y los robots.. Produjeron 43 Capítulos hasta que la serie fue cancelada por baja audiencia. Mobile Suit Gundam cuenta con una calidad aceptable teniendo en cuenta que hablamos de una serie del 1979 y sin grandes patrocinadores detrás. La banda sonora no destaca especialmente si bien cumple perfectamente con su función.

En nuestro país

Por desgracia en España el único material que nos ha llegado relacionado con Gundam es el manga Mobile Suit Gundam: The Origin, la más actual de las diversas adaptaciones que ha tenido la historia de a serie que ocupa ésta reseña y editada en España por Norma. En sus, por ahora (pues sigue abierta en Japón), 19 tomos nos narra la misma historia que la serie que ocupa esta reseña aunque con varios añadidos que hacen que incluso a los fans que ya la hayan visto les interese leerlo al profundizar en varios aspectos. Mobile Suit Gundam: The Origin está escrita y dibujada por Yoshikazu Yashuhiko, el dibujante y diseñador de personajes original, por lo que la estética es muy similar a la que nos encontramos en el anime.