Sakura Taisen TV

Si algo no deja de sorprenderme, es como series muy famosas y conocidas en otros países son a menudo completamente desconocidas en este país. O al menos muy poco conocidas.

Sakura Taisen, o La Guerra de Sakura como se le conoce en castellano, es una reelaboración de unos OVAs anteriores del mismo título, que a su vez se basan en un videojuego para Sega Saturn de 1996, aunque no es raro a partir de su éxito ver montones de juegos basados en esta serie (ya hasta hay una versión para la PSP).

La serie está ambientada en la era Taisho (1912-1925), a principios del siglo XX. En una supuesta época con mucho uso del vapor y renacimiento industrial (algo que se usa mucho en otras series). La protagonista de la serie, que no podía menos que llamarse Sakura, viaja desde Sendo a la capital imperial. Ella es la hija de un prestigioso militar que murió luchando para proteger a la capital de los demonios y, como heredera del espíritu familiar, se dispone a seguir los pasos de su padre. Su sorpresa será mayúscula cuando vea que el supuesto “cuartel” del “Escuadrón Flor” está ubicado en un teatro y que, aparentemente, solo hay varias mujeres ensayando un musical.
No tarda en saber que el teatro imperial es una “tapadera” para el escuadrón. La lucha contra los demonios que vuelven a aparecer tras años de paz es llevada con considerable secreto. Las componentes del teatro son en realidad sus compañeras de armas, y el teatro y la danza métodos para entrenarlas para que luchen en equipo.
Para luchar contra los demonios, disponen de unas curiosas “armaduras espirituales” a vapor, que son activadas por la “energía” de cada luchadora. No esperéis aquí explicaciones técnicas de lo que no es más que ficción.

La serie en todo caso tiene un planteamiento bastante manido. Es la variedad de las componentes del grupo, sus peleas y particularidades lo que hace avanzar la serie. El guión en ese sentido está bastante conseguido. No es que salga de unos tópicos más o menos establecidos, y tampoco es que sorprenda en exceso pero entretiene de sobra y divierte.
A esto añadamos unos diseños de personajes basados en los del juego. ¿Dónde está la particularidad? Pues es que los diseños originales son nada menos que de Kosuke Fujisjima, el creador de obras tan conocidas como Ah mi Diosa o Estas Arrestado!.

La serie continuó posteriormente con OVAs adicionales, así como una secuela ambientada en París que sigue el mismo planteamiento pero cambiando los personajes y enlazando con esta serie a través de uno de los personajes. Esto también tuvo una secuela. Cabe añadir que se hizo también una película sobre este tema y que el autor, Ouji Hiroi, decidió no hace mucho repetir ese planteamiento de nuevo cambiando algunas cosas y el diseño de los personajes (que recayó en Rumiko Takahashi) para crear otra serie de OVAs muy parecida llamada Kidou Shinsengumi Moeyo Ken que, a pesar de ser una repetición de lo mismo, no debe de haber tenido mala acogida porque terminó no hace demasiado.

¿Dónde esta el secreto del éxito de Sakura Wars? La verdad es que es un misterio. Desde luego el diseño de personajes, que es muy atractivo, tiene algo que ver. Una música bastante resultona y pegadiza puede que tenga también parte de culpa. Unos personajes carismáticos y diferenciados puede que también. La constante competición que hay entre algunos de los personajes contribuye. Una ambientación muy trabajada y un elenco de dobladoras casi excepcional. En general diría que el secreto del éxito a menudo no está en ser novedoso a más no poder, sino simplemente en hacer las cosas muy bien. Es más, la serie aún hoy en día sigue viva, ya que por poner un solo ejemplo recientemente se ha realizado un musical real sobre la serie (será espantoso, pero divertido de ver eso seguro) y continúan apareciendo secuelas.

La serie fue encargada a los estudios Madhouse y se emitió inicialmente en la cadena TBS entre el 8 de abril y el 23 de septiembre del año 2000. Salió a la venta en DVD en Japón poco después, y fue licenciada a varias compañías extranjeras como ADV, Kaze y otras. En castellano, sé seguro que fue emitida en Chile por la cadena ETC…, en México y en Cartoon Network al menos. Seguramente en alguna más, pero de momento no tengo aún el don de la omniscencia.
En lo que hace referencia a España y a las ediciones en DVD, ni rastro. La verdad es que tampoco tengo muchas esperanzas al respecto pero con las novedades que salen cada año tampoco pondría la mano en el fuego.

En el apartado técnico, de la dirección se encargó Kentaro Nakamura, que ha dirigido desde algún episodio de Stand Alone Complex a Serial Experiments Lain, pasando por la serie Colorfull o Crystania, entre otros trabajos.
El guión es obra de Hiroyuki Kawasaki. Este ha realizado el guión de series como Bakuretsu Hunters, la segunda temporada de Ranma ½, Samurai Pizza Cats y ha participado también en buena medida en las diferentes partes de esta saga.
El diseño de personajes es obra de Hidenori Matsubara y Hideyuki Morioka, que se basaron muy de cerca en los diseños originales de Fujishima.
La música es del compositor Kouhei Kanata, conocido en el campo de los videojuegos, pero que también ha participado en numerosas series de animación como Dirty Pair, Ah mi Diosa, Betterman, Gunbuster, Gatekeepers, One Piece y demasiadas contribuciones más como para citarlas individualmente.

Es, resumiendo, una serie bastante interesante. No para un publico demasiado infantil, ya que contiene bastantes escenas violentas con abundancia de sangre, y los números musicales pueden desagradar a alguna gente. Aún así es una serie que se puede disfrutar si el objetivo es distraerse un rato, sin mayores pretensiones. La calidad de la animación no es nada del otro jueves, y comparada con la que nos muestran los diferentes OVAs y la película se nota aun más la falta de medios a la hora de realizarla.
En cualquier caso, de lo que no se puede dudar es de que es una serie extremadamente popular y conocida fuera de nuestras fronteras. Algo tendrá para haberse ganado esa fama.