Sazae-San

Pretender que se conoce aunque sea de manera mínima el manga, y desconocer a Sazae-San es poco menos que pecar de ignorante.

Y yo mismo lo era hasta hace poco, cuando tuve oportunidad de leer algunos tomitos de este divertidísimo manga, pero que además es toda una institución cultural. Casi podríamos decir que es un documentos histórico. E, indudablemente es un hito en la historia del manga por varias razones.

La primera de ellas es por su autora.

Machiko Hasegawa, nació en 1920 y fue nada menos que la primera mujer que alcanzó el éxito dibujando manga. Fue discípula de Suihô Tagawa en Tokio a partir de 1934, y dibujó entre otras obras Nakayoshi Techô en la revista Shoujo Kurabo y Epuron Obasan en la Sunday Mainichi entre otras.

A partir del año 1946 comienza a dibujar Sazae-San, que se publicaría a partir de 1949 en la edición de la tarde del diario Ashahi Shinbun; y que llegó a reemplazar a la popular tira cómica Blondie a partir de 1951 en la edición matutina del mismo diario.

Una tira cómica diaria hasta el año 1974. Imaginar la cantidad de tiras cómicas que eso representa junto a la enorme popularidad que tiene que tener una serie para perdurar durante nada menos que 25 años.

No son cifras para tomar a la ligera, Sazae-San llego a recopilar nada menos que 68 tomos. Tuvo una serie de televisión 1969, una pequeña serie de episodios teatrales protagonizados por Chiemi Eri, programas de radio e incluso una película.

Hasegawa llegó a fundar su propia compañía editorial con su hermana, Shimaisha (que significa precisamente "hermanas"). Hasegawa murió en 1992 a la edad de 72 años, y en su homenaje hay un museo dedicado a su persona en Tokio-Setagaya.

La edición que nos ocupa ha sido realizada por Kodansha, dentro de su popular serie de tomos bilingües de los que nos hemos ocupado ya en alguna ocasión (Love Hina). Estos tomos son una excelente forma de acercarse a algunas obras francamente interesantes, con las ventajas de estar en ingles y de ser una edición original japonesa.

Pero veamos un poco de que va exactamente Sazae-San.

Primero debemos de adquirir una perspectiva histórica. Estamos en los años de finales de la segunda guerra mundial y de la posguerra. Una época de carencias, donde el racionamiento, el empleo de sustitutos del arroz y otros problemas como los apagones eran habituales. Con un país que acaba de salir de un gobierno prácticamente feudal, que acaba de perder una guerra y con una revolución social en ciernes, Sazae-San era una sonrisa diaria. Un punto de humor en un panorama poco halagüeño que llenó con sus tiras cómicas la vida de dos generaciones de japoneses.

Digo esto, para que nadie espere encontrar un manga de corte actual. Sazae-San nos muestra unas formas, unas conductas, unos vestuarios, y mil y un detalles de la vida diaria del Japón de la posguerra. Es un documento de inapreciable valor para conocer esos pequeños detalles que generalmente no quedan escritos en los libros por ser "cosas que todo el mundo sabe" y que con demasiada frecuencia se dan por supuestas.

Un cómic no es solo una serie de ilustraciones con texto humorístico. Es también un reflejo del mundo y la época en las que se hicieron, así aunque parezca una tontería, podemos aprender mucho de un país, o de una época simplemente conociendo el comic que se hacía en esos momentos.

Llegamos al punto donde debemos de explicar como es Sazae-San, algo francamente sencillo.

Sazae es un nombre femenino, que se puede asociar también con algo rápido, acelerado. Y es que Sazae es una joven mujer. No es una supermujer, ni es una de esas mujeres a las que los hombres miran embobados cuando cruza la calle, de hecho si tuviera que decir a quien se parece... diría que guarda un cierto parecido con Olivia, la novia de Popeye el Marino.

Sazae es simplemente una joven que se ha casado hace poco. Que vive con su marido, su hijo pequeño y sus padres junto a dos hermanos más en una casa.
Sazae es una mujer, pero conserva todavía un carácter de chiquilla. Es alegre e impulsiva. Rápida de mano y de palabra, pero con un gran corazón. Aquí diríamos que es una mujer con carácter...

Las historias transcurren en un ambiente urbano y simple. Las situaciones son las normales de la época y no tienen nada de especial, excepto por las mil y una situaciones cómicas que se dan. Basándose en malentendidos, jugando con el equivoco o simplemente mostrando las travesuras de que son capaces sus hermanos pequeños.

Situaciones que pueden implicar la vergüenza ante una falta de medios (algo común de la época, pero no por ello menos vergonzoso). Situaciones cotidianas divertidas e intemporales. Cosas que ocurrieron hace años, pero que podrían ocurrirnos a nosotros mismos de forma similar mañana mismo. Así es Sazae-San.

Lógicamente, no hay referencias apenas a la situación política. Recordemos que la situación no era lo que se dice precisamente idónea para un manga de ese corte. En cambio si que las hay a la situación económica. A el reparto de racionamiento, a los boletines vecinales de noticias, a las bodas concertadas, a muchas festividades tradicionales. Muchas de esas costumbres siguen vigentes hoy en día, y un número acertado de notas a pié de página se encarga de explicarnos muchos de esos detalles.

En cuanto a la disponibilidad, además de los tomos originales, que siguen reimprimiéndose aún hoy en día, tenemos esta edición bilingüe de Kodansha, de la que tengo constancia segura de la edición de al menos 12 tomos. Lamentablemente no hay edición en castellano, y desconozco si se llegó a editar en algún otro idioma. Las posibilidades de una edición en nuestro país son muy escasas (como siempre espero equivocarme). Aunque sería de desear al menos que editaran algunos tomos para hacer la prueba (a ver si alguna editorial lee esto y se interesa). El estilo no es el típico del manga actual, pero su humor es intemporal y creo que sería una apuesta interesante.