Spirit of Wonder

Hace ya años, allá por el 1997, la editorial Planeta sorprendió a los lectores con una pequeña joya llama Miss China, un fragmento de la obra Spirit of Wonder de Kenji Tsuruta.

Como ocurre en demasiadas ocasiones, el mercado no estaba maduro, o no había aún un número de aficionados suficiente como para hacer una edición de toda la obra (gente con gusto se entiende, adoradores de Goku había de sobra).

Mas de cinco años han pasado, y Glénat se ha atrevido finalmente a editar la obra completa.

Spirit of Wonder se publicó allá en el año 1987 por la editorial Kodansha, y se recopiló en un solo tomo de unas 400 páginas en 1988. En ese mismo formato se ha editado por ejemplo en los USA. En la edición que nos ocupa se han decidido por fragmentar la obra en 3 tomos de aparición bimestral.

Kenji Tsuruta tiene un estilo narrativo y de dibujo único. Trabaja obsesivamente en cada página, y su producción es mas bien escasa. Su afición a la ciencia ficción de los años 50 queda patente en sus historias llenas de originalidad y personajes entrañables.

¿De que va Spirit of Wonder? En realidad es una recopilación de historias, cuyo nexo común es la ambientación y argumentos fantasiosos. Lejos del recurso fácil de los combates o las historias trágicas, Tsuruta prefiere mostrar en sus historias sentimientos, cosas aparentemente cotidianas que no lo son en absoluto. Científicos chiflados aunque geniales, androides, niños y adultos... pequeñas historias de amores y desamores. Todo ello salpicado de una ficción que está mas enfocada a la fantasía que al realismo.

El dibujo de Tsuruta está, según el mismo reconoce, influenciado por Tetsuya Chiba. Si queréis haceros una idea, yo diría que guarda cierto parecido con el estilo de Haruhiko Mikimoto (editado en España podemos encontrar Macross 7 Trash y los diseños de Gunbuster por citar solo un par).

Un estilo de dibujo donde prima el trabajo manual. Hay muy pocas tramas, prefiriendo normalmente el uso de trazos para dar texturas. Es un estilo francamente bonito pero que requiere mucho trabajo. Más cuando Tsuruta rara vez usa asistentes (según dice lo abandonan para hacer sus propios mangas). Este es un autor "realista". Sus personajes tienen proporciones normales, ojos normales, narices normales... y hay que destacar que Tsuruta dibuja desde cualquier ángulo, algo que pocos autores se atreven a hacer de modo habitual.

Las historias son variadas, y completamente fantásticas. No intentéis buscarles una base "científicas" ya que Tsuruta se interesa mas en una historia que en una base científica sólida. De hecho incluso he advertido que en una de las notas que acompañan la historia (repartidas en los tres tomos, pero me temo que sin intentar que estas "cuadren" con las historias, un fallo menor y disculpable) aparecen términos como "éter", un concepto que fue descartado hace ya bastantes años al demostrarse que no existía, o la existencia de un planeta habitable en Alpha Centauro (la estrella mas cercana al sol), algo bastante difícil ya que se trata de un sistema de 3 estrellas que hace imposible una orbita estable para un planeta. En pocas palabras, hay buena historia, pero la "ciencia" es "ficción".

Hay que comentar que existe una versión animada, aunque limitada a la historia de El anillo de Miss China, que vio la luz en 1992. Por cierto, que aparentemente costó bastante trabajo convencer a Tsuruta de que realmente se iba a realizar una versión animada (el pensó que se trataba de una broma).

Los que disfruten con las ilustraciones de este autor sabrán sin duda (y si no lo saben lo comento ahora) de la existencia de un precioso "artbook" de este autor llamado Hydrogen. Una libro francamente bonito que incluye además de ilustraciones mas historias (se sigue editando Spirit of Wonder, pero a razón de una historia cada varios años). Lamentablemente este libro tiene un precio un tanto elevado (4500 yenes mas impuestos). Debo de añadir que aquí en España lo he visto a precios escandalosos, llegando a duplicar el precio original.

¿A quien debo de recomendar esta obra?

Para empezar creo innecesario hacerlo a aquellos que compraron aquella primera edición. Esos han corrido a su librería en cuanto supieron de esta nueva edición. A los que aún no conozcan a este autor y Spirit of Wonder, decirles que tenemos entre manos una autentica joya. Una obra de arte que se lee y relee con gusto. Lejos de las historias espectaculares que usan recursos fáciles, Tsuruta usa la ciencia ficción como un recurso para explorar a sus personajes. Una obra sin edad ni sexo que puede gustar a todo aquel que tenga un mínimo de buen gusto. Una obra "de culto" entre los aficionados que se ha hecho esperar. De hecho, casi podría decir que la publicación en nuestro país de esta obra puede indicar que el mercado ha cambiado mucho a lo largo de los años y que por fin el número de aficionados que busca obras de calidad permite la edición de cosas que eran impensables hace unos años.

La edición de Spirit of Wonder de Glenat tiene la típica calidad que distingue a esta editorial. Buen papel, impresión cuidada (algo imprescindible cuando se trata de autores como este) y una traducción acertada.

Tapa blanda con sobrecubierta a color, ilustraciones a color y sentido de lectura japonés. Las onomatopeyas han sido traducidas, aunque como este autor las utiliza muy poco, es un detalle sin demasiada importancia. Como el autor suele utilizar además el alfabeto latino en muchas ocasiones, como en mapas, carteles y letreros, no ha sido necesario "retocar" el dibujo. El precio puede parecer un poco alto, pero comparándolo por ejemplo con la primera edición de Miss China y teniendo en cuenta el tiempo transcurrido, tampoco es excesivo. Máxime cuando hablamos de una obra cuyo público potencial no es precisamente muy elevado, y si tenemos en cuenta lo que cuesta, por ejemplo, la versión americana, hay que decir que el precio esta bastante ajustado.

¿Qué mas se puede pedir? Poco mas en mi opinión. La edición es muy buena e incluye la obra integra. La edición de otras historias imagino que supondría complicadas negociaciones de derechos ya que varias se incluyen en el Hydrogen y estas no se han editado fuera de Japón. Lo único que se podría pedir sería que alguien se interesara por el OVA, pero eso es algo que veo francamente difícil.