Taiko

Las reseñas de libros no son precisamente algo en que nos prodiguemos demasiado. Mas por una falta casi crónica de títulos que por una falta de voluntad.

Tradicionalmente las letras orientales son algo que llega con mucha dificultad a nuestro país. A la dificultad de las traducciones se une el hecho de que, excepto en determinadas carreras de letras, el conocimiento de obras literarias de origen oriental es algo a lo que no se da atención.

El caso que nos ocupa es una excepción hasta cierto punto. Esta obra goza de cierta popularidad aunque sigue siendo bastante desconocida fuera de determinados círculos. Veamos si consigo con estas líneas interesar a algunos lectores potenciales.

Empecemos comentando que Taiko es una obra de Eiji Yoshikawa (1892-1962), un popular y prolífico escrito y periodista japonés. Su obra mas conocida es Musashi (de la que nos ocuparemos en otra ocasión).

Hay que tener en cuenta que Yoshikawa escribió tanto Musashi como Taiko por entregas, lo que se llama tradicionalmente "folletín". Eso hace que la lectura tenga que ser intensa e interesante de forma continua (un genero extremadamente difícil pese a lo que digan algunos de sus detractores). También hay que tener en cuenta que, aunque Taiko sea una novela histórica, no hay que tomarla literalmente. Muchos de los personajes son reales (y casi legendarios) así como muchas situaciones y batallas. Con todo hay que tener en cuenta que son bases históricas que han sido noveladas para contar una historia. Hay mucha ficción en esta obra, lo que no quita un ápice a la calidad de la misma.

Taiko transcurre en el siglo XVI, una época en la que el poder del shogunato de Ashikaga era meramente representativo. Un Japón feudal en el que los clanes y señores regionales eran la ley y el poder absoluto para aquellos que estaban en sus territorios. Una época en la que los clanes y familias luchaban de forma casi constante entre ellos con el fin de afirmar su autoridad y para conseguir nuevos territorios. Era también una época donde los samurai debían seguir escrupulosamente el camino del guerrero, dar una fidelidad absoluta hacia su señor y estar dispuestos a morir en cualquier momento.

Esta, básicamente, es la historia de un hombre: Hideyoshi.

Hideyoshi fue hijo de un humilde samurai retirado y tullido. Pobre de solemnidad, pero deslenguado, feo con ganas (para que lo llamen "mono" continuamente) y sobre todo con una determinación, inteligencia y coraje de habían de llevarlo desde sus humildes orígenes hasta la categoría de "Taiko", que no es otra que la de regente absoluto en nombre del emperador.

La obra está editada en nuestro país en cinco tomos que detallo:

1: Cara de mono. En este primer tomo se nos narra la infancia de Hideyoshi, los primeros trabajos que tuvo hasta que decidió seguir el camino de su padre y convertirse en samurai. No obstante tendrá que intentar el servicio con varios señores, hasta encontrar a alguno a quien respetar. Este no será finalmente otro que Oda Nobunaga.

2: Enemigo de Buda. En este libro, Nobunaga continuará su expansión y veremos como Hideyoshi asume un puesto tras otro al servicio de Nobunaga. Desde los más humildes hasta poco a poco ir convirtiéndose en una estrella en ascenso que llegará a poseer su propio castillo. El método no será otro que el trabajo concienzudo y bien hecho. Tanto si se trata de los trabajos más humildes o de los más importantes.

3: Este contra Oeste. En este libro Hideyoshi continúa su ascenso al servicio de su señor Nobunaga. Este, con la ayuda de Ieyasu, llega a convertirse en alguien que podría llegar a reunificar a un Japón asolado por las guerras. No obstante, hasta el propio shogun conspira contra él, ya que su éxito militar y su popularidad entre el pueblo hace que algunos lo vean más como un competidor que como a un líder.

4: El fin de un sueño. En este libro, Hideyoshi es ya un poderoso general. Pero con todo, incluso dentro de los propios generales del clan de Nobunaga hay descontento, y uno de ellos llegará incluso al asesinato. Con la muerte de Nobunaga queda un futuro incierto para un país asolado. Hideyoshi reaccionará rápidamente y dará muerte rápidamente al asesino de su señor.

5: Duelo de sucesión. Aquí Hideyoshi se enfrentará a otros generales del clan por la decisión sobre la sucesión dentro del clan. El problema es que, como de costumbre, los hijos de un gran guerrero rara vez son líderes. Es más, la mayoría de las veces suelen ser autenticas nulidades. Con todo veremos en este desenlace como la astucia de Hideyoshi triunfa donde a veces no llega la espada.

Taiko es una saga apasionante. Fácil de leer y que engancha rápidamente la atención del lector. El ambiente épico y los comportamientos de la época, así como mil y un detalles históricos hacen de este un buen título para entender un poco mejor la mentalidad del samurai.

La edición que comentamos es de Martínez Roca. Del año 1996. Para facilitar la búsqueda os indico los números de referencia de los mismos.

1: Cara de Mono ISBN: 84-270-1939-4
2: Enemigo de Buda ISBN: 84-270-1946-7
3: Este contra oeste ISBN: 84-270-1964-5
4: El Fin de un sueño ISBN: 84-270-2014-7
5: Duelo de Sucesión. ISBN: 84-270-2015-5

Cada tomo tiene unas 350 páginas aproximadamente. Encuadernación de cartulina con lomo encolado.

Una historia apasionante, si empezáis el primer tomo no podréis dejarlo hasta terminarlo.