Zatchbell!

¡Salve al nuevo rey!

Cada mil años, un centenar de mamodos son enviados a la Tierra para competir en una inmensa batalla. De todos ellos solo puede sobrevivir uno, el cual se convertirá en el nuevo rey del mundo Mamodo. Estos seres son una especie de diablillos que poseen poderes especiales pero, para poder conjugar sus hechizos en nuestro mundo, necesitan encontrar algún humano que pueda descifrar su libro de hechizos. Así pues, el vínculo entre el mamodo y el humano se hace indispensable puesto que para que el hechizo sea poderoso ambos deben estar muy compenetrados.

Zatchbell es uno de estos mamodos. Tiene el aspecto de un niño de seis años, el pelo rubio y unos inmensos ojos. Sin embargo, cuando fue enviado a la tierra perdió la memoria y no recuerda nada del mundo Mamodo. Con la ayuda de Kiyomaro Takamine, un adolescente tremendamente inteligente pero algo solitario, Zatchbell se embarcará en la batalla con el objetivo de convertirse en un rey bueno y amable.

Quizás esta pequeña premisa argumental no destaque precisamente por su originalidad, ya que nos encontramos ante una obra que encaja con casi todas las características del género shonen: un protagonista de buen corazón que para lograr su objetivo debe superar múltiples batallas y enfrentamientos contra enemigos cada vez más poderosos pero siempre con el apoyo de sus fieles aliados.

Sin embargo, lo destacable de este título es que todos estos elementos están muy bien utilizados y el resultado es un manga muy, pero que muy entretenido en el que encontraremos una gran variedad de enfrentamientos, muchos poderes especiales y ataques mágicos y tramas argumentales bien definidas (y no alargadas inútilmente) en las que se alcanzan grandes cotas de emoción.

Si a todo esto unimos una buena narrativa gráfica, dinámica y fluida, y un dibujo detallado y bastante personal, parece que Zatchbell! va ganando en atractivos. Sin embargo, aún no hemos hablado del punto estrella de este título: el humor.

La serie contiene infinidad de gags visuales en los que se llega a modificar el dibujo hasta el punto de que parezca una mera parodia, pero esto siempre se debe a situaciones desesperadas, como cuando Kiyomaro se enfada o Zatchbell huye de Naomi, su peor enemiga. Digna de mención es la cara de “alucinado” que se le queda a Kiyomaro cuando se encuentra con una situación o personaje absurdo de las que tanto abundan en el manga.

Sin duda alguna, otro de los grandes alicientes de los personajes de Zatchbell! es la gran cantidad de personajes secundarios. Los compañeros del instituto de Kiyomaro o los mamodos que se alían con Zatchbell contribuyen a desarrollar este clima de hilaridad y buen humor que rodea toda la obra. Entre ellos podemos destacar a Suzume Mizuno, una chica muy especial con mucha habilidad para las frutas; Vulcan 300, el mejor amigo de Match o Ponygon, un mamodo con forma de pony que no puede hacerse entender ya que solo puede decir “Meru Meru Meee”.

También conoceremos a otras parejas de mamodos y humanos que, aunque participan en el torneo por el trono, han decidido colaborar con Zatchbell. Estos son los divertidísimos Parco Folgore y Kanchome, cuyos poderes consisten en múltiples transformaciones, Megumi y Tia, dos chicas muy monas, así como varios compañeros más.

Todos ellos resultan tremendamente carismáticos. Poco a poco conoceremos su carácter, sus debilidades y sus deseos. Sin embargo, aunque nos encariñemos con ellos, siempre existirá el riesgo de que sean vencidos en alguna de sus batallas. Cuando esto ocurre, el vencedor puede quemar el libro de hechizos y, como consecuencia, el vencido debe regresar al mundo mamodo. Cuando esto ocurre, nos encontramos con escenas muy emotivas.

Este manga comenzó a publicarse en la revista Shonen Sunday el 18 de mayo de 2001. Actualmente se han recopilado 31 tomos y, al parecer, el final está próximo (quizás en el tomo 33 ó 34). Como es frecuente en muchas series de éxito, Zatchbell! ha sido adaptado en una serie de animación producida por Toei que cuenta con 150 episodios y que ha sido emitida por La 2 de Televisión Española. También se han realizados dos películas y varios videojuegos para Playstation 2, Gamecube y Game Boy Advance.

Zatchbell!es la primera serie larga de Makoto Raiku, que empezó su carrera en el manga como ayudante de Kazuhiro Fujita en su obra Ushio & Tora. Más tarde comenzó a publicar sus propias obras, one-shots como Bird Man (sobre un joven piloto), Hero Ba-Ban (sobre una superhéroe débil pero feliz) o Genmai Blade (sobre un exorcista adolescente). En 1999 publicó la serie Newtown Heroes y en 2001 llegaría Zatchbell!, la obra que le otorgaría fama internacional.

Norma Editorial se encarga de la edición española, de la cual ha salido a la venta recientemente el tomo 21. Se trata de una edición bastante buena, en sentido de lectura oriental y con sobrecubiertas. Quizás lo más atractivo resulte la relación calidad-precio, puesto que se trata de una serie muy interesante a un precio bastante asequible.

Así pues, para finalizar, tan solo nos queda remarcar que Zatchbell! es una pequeña joya que brilla con luz propia en el panorama de los shonens. Se trata de una alternativa de calidad a shonens más conocidos pero que ni de lejos son tan divertidos ya que esta serie aporta un aire nuevo y fresco gracias a su humor desenfrenado y a unos personajes entrañables y carismáticos. Zatchbell! es, sin duda, una obra altamente recomendable.