The Walt Disney Company ha anunciado por sorpresa este lunes que va a comprar la conocida editorial de cómics Marvel, por 4.000 millones de dólares en efectivo y acciones. Según el trato, el gigante Disney se convertirá en el propietario de los 5000 personajes de Marvel, que incluyen algunos tan famosos como Spiderman, los Cuatro Fantásticos, los X-Men o Iron Man.
Disney ha dicho que los accionistas de Marvel recibirán $30 por acción en efectivo, además de 0.745 acciones de Disney por cada acción de la Marvel. Eso implica que valoran cada acción a unos $50, por encima de los $38.65 que cotizaron el pasado viernes. Este hecho ha provocado que las acciones de Disney bajaran un 3%. Los consejos de administración de ambas compañías han aprobado la operación, pero ésta requerirá un informe según la ley anti-monopolio y la aprobación de los accionistas de Marvel.
La razón principal por la que Disney está interesada en comprar Marvel es poder llegar hasta la demográfica de chicos y jóvenes con los que han perdido terreno en los últimos años, y que en cambio, han acudido en gran número a ver las películas de personajes como Iron Man. Esto contrasta con los últimos éxitos de Disney entre las chicas con series como Hannah Montana o los Jonas Brothers. Las series de televisión de la Marvel ya son una buena parte de la programación del canal Disney XD, orienteado a los chicos.
Robert Iger, CEO de Disney, ha dicho que los comic books, series de TV, películas y videojuegos de Marvel son "una cueva del tesoro en contenido" e igualó los beneficios que reportará el trato con los que reportó la compra de los estudios de animación Pixar por $7.600 millones en acciones en el 2006. Para Marvel, Iger dijo que estar en el campo de Disney significará una mejor distribución global y mejores relaciones con las grandes cadenas y los distribuidores para vender sus productos.
Ike Perlmutter, CEO de Marvel, supervisará la compañía una vez se produzca la compra, de una manera similar a lo que ocurrió con Pixar, con una estructura como de una compañía dentro de otra.
Aunque empezó produciendo sus propias películas, a partir de Iron Man Marvel ha cerrado diversos tratos con otros estudios que la Disney ha dicho que respetará, pero que, a la larga, quiere ser la única distribuidora de las películas de Marvel. Spider-Man 4, prevista para el 2011, está siendo producida por Columbia Pictures (propiedad de Sony), Iron Man 2 será distribuida por Paramount Pictures mientras que X-Men Origins: Magneto y X-Men Origins: Wolverine 2, ambas previstas para el 2011, serán distribuidas por la 20th Century Fox.
Marvel tuvo un beneficio neto de $206 millones el año pasado, un 47% más del año anterior. Disney también ha informado que, aunque la adquisición perjudicará sus beneficios durante el año próximo año fiscal, esperan beneficios para el 2012.
Los cómics de Marvel son publicados en España por Panini Cómics, mientras que sus series de animación pueden verse por Jetix, que en breve se convertirá en Disney XD.
